(tijd) - Amper 16 maanden geleden kwam het onafhankelijke, beursgenoteerde Innogenetics in handen van Solvay, dat ruim 200 miljoen euro betaalde. Maar Solvay verkocht zijn farmadivisie op zijn beurt in september vorig jaar aan de Amerikaanse farmareus Abbott. Ook Innogenetics ging mee in die verkoop. De overname deed de werknemers beven, want het Gentse bedrijf had jarenlang een juridische strijd gevoerd tegen Abbott. Wellicht is Innogenetics daardoor uit de gratie gevallen bij de Amerikanen.
Europa heeft beslist dat Abbott een productlijn van Innogenetics moet afstoten, omdat het hier anders zo goed als een monopolie in heeft. Het gaat om tests voor het opsporen en opvolgen van taaislijmvliesziekte, iets heel specifieks. 'Maar omdat een stukje van de fabriek wegknippen minder eenvoudig is dan de hele fabriek te verkopen, probeert Abbott Innogenetics helemaal aan te bieden', bevestigt Filip Goossens, head corporate communications van Solvay Pharma, in naam van Abbott.
Er werken zo'n 340 mensen bij Innogenetics, van wie 270 in Gent. In 2007, het laatste jaar waarin het bedrijf zijn cijfers publiceerde, was er een omzet van 47 miljoen euro. Innogenetics boekte toen nog verlies, maar is intussen uit de rode cijfers geklommen.
Analisten gaan ervan uit dat Abbott minder zal opstrijken dan de 200 miljoen euro die Solvay ervoor betaalde. Rudi Mariën, de stichter van Innogenetics, heeft het zelfs heel precies over 150 miljoen euro.
Mogelijke kopers zijn Gen-Probe, dat ook al in 2008 een bod uitbracht, of de concurrenten Roche Diagnostics en Biomérieux. Abbott heeft een zakenbank aangesteld om die bedrijven aan te spreken.
Andere ingrepen
De vraag is of Abbott nog andere onderdelen van Solvay Pharma van de hand doet, zoals het Franse farmabedrijf Fournier. Goossens ontkent. 'De insteek is dat we een productlijn moeten verkopen van Europa. En als we de kans hebben, dan verkopen we de hele entiteit. Andere ingrepen zijn niet aan de orde. De overname van Solvay Pharma vond pas op 16 februari plaats en staat dus nog in zijn kinderschoenen.'
Saar Sinnaeve en Peter De Groote
