Afrika niet opgewassen tegen terreur

WASHINGTON (tijd/afp) - De meeste Afrikaanse landen zijn niet in staat het terrorisme te bestrijden en leden van de terreurorganisatie Al Qaeda buiten te houden. Dat verklaarde Michael Westphal, het hoofd van de dienst Afrikaanse betrekkingen van het Amerikaanse ministerie van Defensie.Het zijn niet alleen zwakke staten zoals Somalië of Afghanistan die een klimaat creëren waarin terroristen eenvoudig binnen en buiten wandelen, zich vestigen, gelden inzamelen en aanslagen beramen, zei Westphal. Ik zie veel Afrikaanse landen ten zuiden van de Sahara die niet in staat zijn enige controle uit te oefenen op wie het land binnenkomt. Westphal wil daarom goede militaire banden met Zuid-Afrika onderhouden. In de toekomst kunnen militaire oefeningen, operaties, opleidingen enzovoort in de regio worden georganiseerd.Westphal kondigde ook aan dat hij nog deze maand een bezoek brengt aan de Afrikaanse landen Angola, Kongo en Ruanda. Het doel van die reis is mijn collegas in die landen te ontmoeten om samen een beleid te kunnen uitstippelen. Westphal zal ook de leiders van Unita, de gewapende Angolese oppositiebeweging, spreken. Nu haar leider, Jonas Savimbi, is gedood, moet de Unita worden omgevormd tot een louter politieke beweging, zei Westphal. Het ministerie van Defensie plant ook een bezoek aan Somalië om te onderhandelen met de verschillende militaire facties over de aanpak van het internationale terrorisme.Het ministerie van Defensie trekt voor dit jaar 69 miljoen dollar (79 miljoen euro) uit voor zijn Afrikaans beleid. Dat budget wordt aangewend voor verschillende veiligheidsprogrammas, waaronder de strijd tegen het terrorisme en aids.