Amex

(tijd/bloomberg) - Maandag publiceert American Express (Amex) de resultaten over het derde kwartaal van 2001. Een kwartaal dat de kredietkaartengigant overigens niet snel zal vergeten. Na de terreuraanslagen van 11 september moest het hoofdkantoor van Amex immers ijlings worden ontruimd. De Amex Building bevindt zich immers in het World Financial Center, pal tegenover de verwoeste Twin Towers van het World Trade Center. De Amex Building werd door de instorting van de WTC-toren zwaar beschadigd, maar staat niet op instorten. Toch zal het nog maanden duren voor het hoofdkantoor weer gebruiksklaar is. Bijgevolg zag het bedrijf zich verplicht het personeel elders in en rond New York te verspreiden. Dat kost flink wat geld, meteen een van de oorzaken van de winstwaarschuwing die Amex moest uitsturen. Het bedrijf zei op 17 september dat het de Wall Street-prognoses, een winst per aandeel van 38 cent, niet zou kunnen inlossen.De voornaamste reden van die waarschuwing was niet de gedwongen verhuizing, maar de forse daling van de economische activiteit in de nasleep van de crisis. Zo zetten bedrijven fors het mes in hun reisuitgaven, met flink lagere kredietkaartenuitgaven tot gevolg. De 19 door onderzoeksbureau First Call gecontacteerde analisten verwachten nu nog een winst per aandeel van 29 cent, een stevige daling in vergelijking met de 54 cent over het derde kwartaal van 2000.Over het tweede kwartaal verschrompelde de Amex-winst zelfs tot 13 cent per aandeel, door forse verliezen op de aanzienlijke portefeuille rommelobligaties. Dat nieuws besmeurde de degelijke beursreputatie van Amex en leidde tot een scherpe koersval. Die koersval wakkerde op zijn beurt overnamespeculatie aan, waarbij vooral de naam Citigroup opduikt. KVS