Blair laat Britse winkels prijzen in euro tonen

LONDEN (tijd) - Als het aan de Britse premier Tony Blair ligt, gaan Britse winkels zo snel mogelijk over op dubbele prijzen, zodat zij naast de prijzen in Britse pond ook de prijzen in euro tonen. Het dubbel prijzen zou nog tot twee jaar na de overstap op de euro verplicht blijven om prijsverhogingen tegen te gaan. Volgens bronnen rond de premier wacht Blair op een strategisch moment om dit wetsvoorstel in te dienen. Dat zal waarschijnlijk begin volgende maand zijn, kort nadat minister van Financien Gordon Brown het parlement zal hebben verteld dat er voorlopig geen euroreferendum kan komen omdat Engeland economisch niet gebaat is bij de euro. Blair wil voorkomen dat de indruk ontstaat dat het Verenigd Koninkrijk de euro definitief de rug toekeert. Brown zal waarschijnlijk begin mei aan het parlement laten weten of hij gelooft dat de euro economisch acceptabel is voor het Verenigd Koninkrijk. Een 'neen' van de minister betekent automatisch dat er voorlopig geen referendum komt. Vrijwel algemeen wordt verwacht dat Brown zal zeggen dat hij de euro voorlopig afkeurt. Bij de presentatie van de begroting, vorige week, trok Brown stevig van leer tegen de structurele zwaktes die hij in Europa waarneemt. Hij prees het beleid van de Bank of England en benadrukte de verschillen met de Europese Centrale Bank. Blairs plan houdt in dat bedrijven al twee jaar voor de overstap op de euro overgaan op dubbele prijzen, en dat eveneens twee jaar na de overgang blijven doen. Door het parlement te laten stemmen over zo'n wetsvoorstel, lokt Blair uit dat het parlement de kiezer een signaal geeft dat de euro er onvermijdelijk aankomt. Parlementaire voorstanders van toetreding tot de euro roepen op tot een snel referendum. Een motie daartoe werd getekend door 93 parlementsleden, ongeveer een op de zes. Twee derde van het Britse publiek is tegen de euro. Blair hoopt dat de publieke weerstand tegen de euro verzwakt. Hij wil volgend jaar opnieuw een economisch onderzoek en eventueel een referendum. PE