Cuba wil Amerikanen vergoeden voor nationalisaties

Pérez Roque sprak dinsdag voor de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties (VN) in New York. Cuba erkent de rechten van de 6.000 Amerikaanse bedrijven en burgers, van wie Havana de bezittingen genationaliseerd heeft in 1959, stelde de minister. Die nationaliseringen vormden een belangrijke etappe in de ontwikkeling van onze economie, vervolgde hij.Volgens Pérez Roque is zijn land bereid met de Verenigde Staten een akkoord uit te werken dat die Amerikaanse bedrijven en burgers schadeloos stelt. Die overeenkomst moet rekening houden met de economische en humanitaire schade die het Amerikaanse handelsembargo Cuba berokkend heeft. Meer nog, Washington moet de blokkade opheffen, meent de minister.Pérez Roque berekende dat zijn land de voorbije jaren ruim 70 miljard dollar misliep door het embargo. De blokkade maakt een normale ontwikkeling van het land onmogelijk en berokkent de bevolking veel leed.De Cubaanse minister stelde dat zijn land de relaties met de VS wil normaliseren. Hij maakte wel duidelijk dat het eiland niet bereid is toegevingen te doen om een opheffing van het embargo te bekomen.Pérez Roque kreeg in zijn eis voor de afschaffing van de blokkade de steun van het merendeel van de VN-leden. Voor het tiende jaar op rij sprak de Algemene Vergadering van de VN zich uit voor de beëindiging van het handelsembargo tegen Cuba. Van de aanwezige lidstaten stemden er 167 voor de opheffing. Drie landen stemden tegen: de VS, Israël en de Marshall-eilanden. Letland, Nicaragua en Micronesië onthielden zich.James Cunningham, die de VS vertegenwoordigde in de Algemene Vergadering, zei dat het handelsembargo slechts een doel heeft: de democratie in Cuba promoten. Hij wees erop dat de wet de voorbije jaren versoepeld is. Cuba mag voedsel en medicamenten invoeren uit de VS, zo staafde hij zijn uitspraken. Sinds 1992 laat een Amerikaanse wet toe dat Cuba een beperkte hoeveelheid geneesmiddelen koopt in de VS; sinds 2000 is die wet uitgebreid tot voedingsmiddelen.Nadat de orkaan Michelle eerder deze maand grote schade had aangericht op Cuba, besliste Washington bovendien dat Havana zeer uitzonderlijk grote hoeveelheden voedsel, geneesmiddelen en grondstoffen voor geneesmiddelen mocht inkopen in de VS. Maar van een versoepeling van het Amerikaanse beleid is geen sprake, klonk het in Amerikaanse kringen.Politieke dialoogDe 15 lidstaten van de Europese Unie stemden dinsdag voor de opheffing van het VS-embargo. De Unie wil de relaties met Havana opnieuw aanhalen. In april 2000 besliste Cuba de politieke dialoog met Brussel te verbreken nadat enkele EU-lidstaten het Cubaanse mensenrechtenbeleid in de VN-mensenrechtencommissie hadden veroordeeld. Een Europese delegatie vertrekt morgen naar Havana om de betrekkingen tussen de EU en Cuba nieuw leven in te blazen.