KBC blaast uitbreiding in Kroatie af

(tijd) - De Belgische bankverzekeraar KBC ziet voorlopig af van de uitbreiding in Kroatie. De aanhoudende problemen en onduidelijkheden over het verkrijgen van de nodige vergunningen, hangen de bank de keel uit. 'De verwerving van een Kroatische bank of verzekeraar wordt op dit ogenblik niet langer overwogen', aldus een woordvoerder van KBC. KBC bereikte eind 2002 nochtans een akkoord over de aankoop van de helft van de aandelen van Kvarner Banka. Deze bescheiden bank moest het bruggenhoofd vormen voor de verdere expansie in Kroatie, algemeen aanzien als een van de meest rendabele markten van ex-Joegoslavie. Geschil Maar een aanslepend financieel geschil tussen Kroatie en de Sloveense bank Nova Lubjanska Banka (NLB), waarin KBC een belang heeft van 34 procent, gooide roet in het eten. De goedkeuring van de banklicentie werd almaar uitgesteld. Eerst zou de Kroatische centrale bank zich in februari uitspreken over de licentie, later werd die datum naar midden april verschoven. Het financiele geschil draait rond spaargeld van Kroatische burgers dat ten tijde van de ontmanteling van ex-Joegoslavie geparkeerd stond op de rekeningen van het Kroatische filiaal van NLB in Zagreb. Door een omstreden grondswetwijziging van de Sloveense regering, raakte die 150 miljoen euro geblokkeerd. Kroatie wil dat dit geld aan zijn burgers wordt teruggestort en, vooral, dat KBC gebruikmaakt van zijn positie in NLB om tot een oplossing te komen. De gouverneur van de Kroatische centrale bank heeft KBC in een brief gevraagd druk uit te oefenen op zijn Sloveense dochter NLB. Een gelijkaardige brief werd gestuurd naar Guy Quaden, de gouverneur van de Belgische centrale bank. Maar KBC is duidelijk niet opgezet met deze 'politieke spelletjes'. Tot nader order steekt de bank haar uitbreidingsplannen in Kroatie in de ijskast. De bal ligt nu in het kamp van de Kroatische overheid. NT