Michael Jackson op 9 januari voor rechter

(tijd/belga) - De popster Michael Jackson moet op 9 januari aanstaande voor de rechtbank verschijnen op beschuldiging van seksuele aanranding van een minderjarige. De 45-jarige Jackson is donderdag in afwachting van zijn proces vrijgelaten uit de gevangenis van Santa Barbara. Hij betaalde een borgsom van 3 miljoen dollar. De popzanger gaf zichzelf aan bij de politie van Santa Barbara. Een uur later verliet hij de gevangenis in een grote wagen met donkere vensters. Bij zijn terugkeer naar Las Vegas wachtten fans hem op met borden waarop '100 procent onschuldig' stond geschreven. Hij stond in de file op weg naar zijn hotel nog handjes te schudden met zijn fans. De zaak draait om 'laakbare handelingen' die de popster met een kind zou hebben verricht. Het gaat om een 12-jarige jongen, die volgens Amerikaanse media een kankerpatient zou zijn. Het was de wens van de jongen om Michael Jackson te ontmoeten. Jackson nodigde de jongen en zijn moeder in 2000 uit op zijn ranch Neverland voor een liefdadigheidsfeest. Naar verluidt zou de jongen het misbruik hebben opgebiecht tegen een psychiater. Jackson riskeert per bewezen aanklacht drie tot acht jaar gevangenisstraf. Schulden Intussen wordt in buitenlandse media druk gespeculeerd over de financiele situatie van 'The King of Pop'. Volgens The Times zit Michael Jackson opgezadeld met een schuldenlast van 240 miljoen dollar. Zijn vermogen wordt geschat op 150 miljoen dollar. In 1998 leende Jackson 129 miljoen dollar van de Bank of America, waarvan na afbetaling van zijn schulden nog 21 miljoen dollar overbleef. Twee jaar geleden leende hij 188 miljoen dollar van Sony om te kunnen rondkomen en om de opnames van zijn geflopte cd 'Invincible' te bekostigen. Jackson kon de lening niet afbetalen en beschuldigde Sony ervan dat het zijn album onvoldoende had gepromoot. In mei dit jaar omschreven twee van zijn voormalige financiele adviseurs Michael Jackson in een rechtszaal als 'een wandelende financiele tijdbom, klaar om te ontploffen.' Op de koop toe is de popzanger na de release van 'Number Ones'-compilatie, die pas in de winkel ligt, einde contract bij Sony. TP