Ontginning Thorntonbank voor baggeraars bedreigd

ZEEBRUGGE (tijd) De VZW Zeegra, de beroepsvereniging van de producenten en invoerders van gebaggerde zeegranulaten (zand en grint) aanvaardt niet dat de eventuele plaatsing van windmolens op de Thorntonbank de zandontginning daar in het gedrang brengt.De winningsgebieden voor zand en grind binnen het Belgisch Continentaal Plat zijn vastgelegd door een wet van 13 juni 1969. Vijftien concessionarissen halen er jaarlijks gemiddeld 2 miljoen m3 zand en grint boven, waarvan een derde van de Thorntonbank komt. De sp.a schoof die verafgelegen zandbank recent naar voren als alternatief voor de plaatsing van windturbines dichter bij de kust. Een consortium rond Shell bestudeert de inplanting van een park van 100 reuzeturbines op de Thorntonbank.Zeegra, dat de meeste Belgische zandontginners verenigt, waaronder NHM uit Nieuwpoort (familie Decloedt) en Hanson Aggregates, zond een brief aan de federale minister van Economische Zaken, Charles Picqué. Voorzitter René Desaever wijst erop dat de zandwinningsactiviteiten al vele jaren wettelijk verworven zijn en dat de Thorntonbank voor de sector extra belangrijk is door de beperkingen op het andere grote ontginningsgebied, zone 2 (Kwintebank), door de aanleg van communicatiekabels en pijpleidingen.Zeegra wijst er ook op dat de ontginning van zeezand op het Belgisch Continentaal Plat een zeer belangrijke economische activiteit is, die essentiële grondstoffen oplevert voor de Belgische betonindustrie en de bouwsector. JvI