Polen economisch zwakke broertje van EU-kandidaten

(tijd) - Polen, het grootste land dat kandidaat is om vanaf 2004 toe te treden tot de Europese Unie, presteert economisch het zwakst van alle Oost-Europese kandidaten. Dat blijkt uit de economische vooruitzichten voor de kandidaat-lidstaten die de Europese Commissie woensdag publiceerde.De tien Oost- en Centraal-Europese kandidaat-EU-landen lieten vorig jaar samen een groei van 3,1 procent van het bruto binnenlands product (BBP) optekenen; voor dit jaar verwacht de Commissie een gezamenlijke groei van 2,9 procent. Positieve uitschieters zijn de drie Baltische staten: Estland, Letland en Litouwen. Die kenden vorig jaar de grootste economische groei als gevolg van een sterke binnenlandse vraag en gunstige economische ontwikkelingen in grote buur Rusland.Polen, dat tekent voor bijna 40 procent van het gezamenlijke BBP van de tien, kende in 2001 een groei van slechts 1,1 procent. In 2002 zou het Poolse BBP 1,4 procent groeien. Polen kent daarmee twee jaar na elkaar de traagste groei van de tien Oost-Europese landen.Polen laat dit jaar met 19,9 procent ook de hoogste werkloosheidsgraad optekenen, verwacht de Commissie. Ze wijt de slechte situatie in Polen aan de fors lagere binnenlandse vraag, de zwakke investeringen en de hoge rente.Ook Turkije laat een slechte prestatie optekenen. Turkije is het grootste kandidaatland, maar startte nog geen toetredingsonderhandelingen met de EU. De Turkse economie kromp vorig jaar met 7,4 procent als gevolg van een financiële crisis. Dit jaar verwacht de Commissie een groei van 2,5 procent. De Turkse inflatie zou dit jaar vertragen tot 51 procent, ten opzichte van 54,4 procent vorig jaar. JL