Sara Lee betrokken bij Ahold-schandaal

CHICAGO (anp) - Drie werknemers van het Amerikaanse voedingsmiddelenconcern Sara Lee verschaften de accountant van het Nederlandse supermarktconcern Ahold, Deloitte & Touche, opzettelijk onjuiste informatie over bonussen. Zij deden dit op verzoek van managers van de Amerikaanse Ahold-dochter US Foodservice.Dat blijkt uit een intern onderzoek, liet Sara Lee maandag weten.Eind februari kwam Ahold in grote problemen door een omvangrijk boekhoudschandaal bij US Foodservice. Daardoor komt de winst over 2001 en 2002 zeker 500 miljoen dollar lager uit dan het supermarktconcern eerder had gemeld. Dat is het gevolg van de verwerking van bonussen die worden ontvangen van levensmiddelenfabrikanten ter promotie van hun producten. US Foodservice bleek de bonussen al te boeken, terwijl ze nog niet waren ontvangen.De drie werknemers van Sara Lee deden het tegenover de accountants voorkomen dat hun bedrijf de Ahold-dochter hogere bonussen verschuldigd was dan in werkelijkheid het geval was. Sara Lee zette de drie inmiddels op non-actief en gaf de bevindingen van het onderzoek aan de Amerikaanse beurswaakhond SEC. Het bedrijf benadrukt dat de ontdekking geen enkel gevolg heeft voor zijn boekhouding.De Amerikaanse voedingsreuzen General Mills, Kraft Foods, Heinz, ConAgra en ook Sara Lee bevestigden vorige week dat de Amerikaanse autoriteiten bij hen informatie opvroegen in het kader van het onderzoek naar de boekhouding van US Foodservice.Volgens maandag bekendgemaakte informatie is ook Tyson, de grootste vleesverwerker ter wereld, gecontacteerd door de SEC in verband met dat onderzoek.