TF1 scoort nog niet met WK voetbal

Aandelen van TF1 vielen de afgelopen week fors terug toen de Franse televisiezender zijn duurste contract uit de geschiedenis tekende. TF1 sloot een overeenkomst met de Duitse mediaholding Kirch over de uitzendrechten van het Wereldkampioenschap Voetbal in 2002 en 2006. TF1 betaalt Kirch Holding 168 miljoen euro voor de exclusieve rechten voor het uitzenden van alle wedstrijden in 2002 en voor 24 wedstrijden in 2006.Onderhandelen over de kostprijs van uitzendrechten is een complexe aangelegenheid omdat de inkomsten voor de zender vooraf heel moeilijk te bepalen zijn. De winstgevendheid hangt af van elementen die TF1 niet onder controle heeft, zoals de prestatie van het Franse team, het klimaat op de advertentiemarkt en de kijkersaantallen. Volgens analisten heeft TF1 echter te veel betaald en zal de overeenkomst slechts opbrengen als het Franse team er opnieuw in slaagt wereldkampioen te worden. In 1998 lokte de zender een recordaantal van 20,6 miljoen kijkers toen het Franse elftal de finale speelde tegen Brazilië. Voor elke 30 seconden advertentietijd tijdens de finale rekende TF1 1,5 miljoen Franse frank (0,2 miljoen euro) advertentiekosten aan. Volgens analisten zijn er verscheidene redenen om aan te nemen dat deze records in 2002 niet worden geëvenaard. In Europa zullen de wedstrijden in de voormiddag op het tv-scherm komen. Het aantal kijkers zal dus ongetwijfeld lager liggen dan bij avondwedstrijden en hierdoor zullen ook de advertentietarieven lager liggen, zeker als het advertentieklimaat ongunstig blijft. Analisten verwachten geen herstel van de advertentiemarkt voor het eind van 2002, dus na het wereldkampioenschap. Om deze redenen verlaagden analisten van Merrill Lynch hun winstverwachtingen met 7 procent. Ze verwachten dat de programmakosten in 2002 met 11 procent zullen toenemen. Eerder werd een stijging van slechts 5 procent verwacht. Ook ABN AMRO verdubbelde zijn verwachtingen omtrent de programmakosten. Patrick le Lay, algemeen directeur van TF1, verwacht geld te halen uit de overeenkomst. Volgens hem bieden de ochtendwedstrijden het voordeel dat de inkomsten uit andere programmas niet wegvallen. Ook hoopt Le Lay met de overeenkomst marktaandeel af te snoepen van de grootste concurrent M6 Métropole. In 1998 werd het WK uitgezonden door TF1, France Télévision en Canal Plus samen. Nu heeft TF1 alleen de rechten in Frankrijk. Van de 64 wedstrijden zullen er 22 op Eurosport worden uitgezonden. Eurosport, de grootste Europese sportzender, is in handen van TF1. Ondanks alle heisa rond de prijs, betaalt TF1 wel minder voor de uitzendrechten dan de collegas in Spanje, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland. Vorige maand betaalden de Britse zenders BBC en ITV 170 miljoen pond (270 miljoen euro). De uitzendrechten voor 24 wedstrijden in 2002 werden verkocht voor 130 miljoen euro in Duitsland en voor 160 miljoen euro in Spanje. De overeenkomst met TF1 brengt Kirch Holding een stap dichter bij het break-evenpunt. De Duitse mediaholding betaalde 1,91 miljard euro aan de wereldvoetbalorganisatie FIFA voor de uitzendrechten voor het WK 2002 en 2006. In 1998 verkocht FIFA nog de uitzendrechten voor 92,2 miljard euro. PVM