Van Peter Pan tot Chinaman

Regis Loisel vestigde zijn naam met de fantasyserie Op Zoek naar de Tijdvogel en bouwde op die reputatie voort met Peter Pan, een stripafgeleide van het befaamde boek van J.M. Barrie. Oorspronkelijk verscheen de serie in Nederlandse vertaling bij uitgeverij Blitz, en toen die over de kop ging, legde Loisel de serie tijdelijk stil. Maar zoals wel meer gebeurt, dwong het succes hem tot een vervolg. Dat is er nu in de vorm van deel 5, Haak, waarvan de Nederlandse versie bij uitgeverij Arboris verscheen. Peter Pan is geen slaafse omzetting-in-strip van de beroemde roman, maar een fantasierijke bewerking waarin elfen, saters, sirenen en andere mythische wezens belangrijke rollen kregen toebedeeld. In dit vijfde deel ontbreekt een centrale plot, waardoor de indruk ontstaat dat dit verhaal vrij doelloos voortkabbelt. Je herkent vooral de uit de Disneyfilm bekende, grappige confrontatie, die hier een nog schrikwekkender dimensie krijgt, tussen de hongerige reuzenkrokodil (die hier de bewaker heet) en kapitein Haak. Maar de strip speelt ook met emoties, zoals de honger naar moederliefde bij het stelletje ronddolende, ouderloze kinderen, die zich uit in het doorgeven van een foto van Peters moeder en de uitspraak een moeder, das warm als een handschoen, maar dan eentje zonder gaten. Zulke uitspraak moet worden gezien tegen de dickensiaanse achtergrond van de strip, toen verwaarloosde weeskinderen talrijker waren dan nu. De strip keert trouwens even terug naar zijn roots, het Londen van Dickens, als Peter het verblijf van zijn vroegere vriend Kundal gaat opzoeken, terwijl onderaan het raam Jack the Ripper voorbijsluipt. Nog altijd een waardevolle serie, deze Pan, al blijft ze, zoals nu, soms wat ter plaatse trappelen. Maar uit het einde van dit vijfde deel valt af te leiden dat er nog verrassingen volgen.Minder feeëriek maar daarom niet minder fantasierijk is de reeks Govert Suurbier, rond een priester die zijn diensten aan het Vaticaan heeft verhuurd. In Vade Retro, Hollywood moet Suurbier waken over het zedelijke peil van een Marx Brothers-film rond de bijbel, Een Nacht op Golgotha. De auteurs Verron en Yann gebruikten de strip in de eerste plaats om allerlei door hen bewonderde sterren uit de stomme film op te voeren, Buster Keaton, Mae West, Chaplin , in helaas vooral melige grapjes. Daarnaast mogen ook het variétéfenomeen Josephine Baker en de schrijver Ernest Hemingway opdraven. Maar nergens slagen de auteurs erin de absurde grapjasserij van de Marx Brothers te evenaren.Het nieuwe Orphanimo heeft een ecologische boodschap die er vingerdik op ligt, want het verhaalt de strijd van een bende weeskinderen, onder leiding van moederkloek Alice, tegen vastgoedspeculanten. De karaktertekening is bijzonder zwart-wit, goed tegen kwaad, en op de humor na is het geheel niet bijster origineel. Wat ons nog het meest stoorde, is het onaantrekkelijke tekenwerk. Het lijkt wel een animatiefilmpje ter ondersteuning van een totaal ander product.Loisel. Peter Pan 5. Haak, uitg. ArborisVerron/Yann. Govert Suurbier 6. Vade Retro Hollywood !, in de reeks Derde Graad bij uitg. LombardL.V incent/I. Adriaenssens/M. Vincent. Orphanio!!, deel 1. Inpakken en weg wezen!, Standaard UitgeverijLachen GeblazenUitgeverij Van Halewyck publiceerde recentelijk drie boekjes van enkelen van onze gerenommeerdste cartoonisten. Van Zaza is er Zeb & Zjors, waarin twee venten hun (dikwijls erg conservatieve) mening luchten over allerlei themas, in de trant van: Waarom heeft een man tepels? (antwoord: Waarom heeft een vrouw hersens?) De stopstrip verschijnt wekelijks in De Standaard Magazine. In een inleiding schrijft fotograaf Michiel Hendryckx: Ze zijn samen wat ik reeds lang niet meer mag zijn en diep in mijn hart nog altijd ben. Een heerlijk vet chauvinistisch zwijn.Met Het land van de glimlach scoort Marec, de huistekenaar van o.m. Dag Allemaal, hoge punten met hoofdzakelijk politieke cartoons en korte stripjes rond het koningshuis met het accent op prins Philip en zijn Mathilde. Sommige mopjes hebben een erg hoog actualiteitsgehalte en hadden beter in hun context moeten worden geplaatst, want over vijf jaar zijn we vergeten waar het allemaal over ging.Quirit, de vaste tekenaar van P-Magazine, tovert meer dan een glimlach op je lippen met zijn losse tekeningen in Een kaakslag te ver!, maar gaat zwaar uit de bocht wanneer hij een complete strip samenstelt, die hier de helft van het boekje beslaat. Dan schiet hij alle richtingen uit, zonder ook maar even de roos te raken.De fantasie van Kim Duchateau kan wel eens compleet op hol slaan in De vlucht van de kloothommel, zeker in zijn Esther Verkest-strip die hij ook in P-Magazine pleegde over een vrijgevochten vrijgezellin, die zich laat omringen door geile kabouters en iemand met een aardappelhoofd. Maar hij kan ook heerlijk absurd zijn met bijvoorbeeld het witte konijn Madelfried. En heel soms zit hij op de rand van het toelaatbare in grapjes over kanker of incest.Heel wat gemoedelijker gaat het eraan toe in de gagserie Cédric van Laudec en Cauvin, die ooit nog Stefan heeft geheten. In de zopas verschenen delen 16 en 17 heeft het kleine, blonde jongetje last van opspelende hormonen. Zijn blinde verliefdheid voor het Chinese meisje Chen maakt hem ten prooi aan buien van verhoogde jaloezie en zorgt ervoor dat alles veelvuldig in het honderd loopt. Bovendien raast zijn inwonende, bemoeizieke opa herhaaldelijk over hoe het allemaal anders en beter kan. De humor van Cauvin is veel minder spits dan die van sommige Amerikaanse gagseries over kinderen en blijft erg braaf. Meer dan een lichte mondspierbeweging lokt dit niet uit.Emmers meer plezier valt er te beleven aan Kid Paddle. Ook in het achtste album van deze gagreeks draait alles rond de verslaving van jonge kids aan computerspelletjes. Auteur Midam weet deze wereld wonderwel te bespelen. Binnenkort wordt Paddle bovendien een tekenfilmheld.Zaza. Zeb & Zjors. Kritik der unreinen vernunft, deel twee, uitg. Van HalewyckMarec. Het land van de glimlach, uitg. Van HalewyckQuirit. Een kaakslag te ver !, uitg. Van HalewyckKim. De vlucht van de kloothommel, uitg. OogachtendLaudec/Cauvin. Cédric 16 en 17. Waar zit de rem? en Wie heeft het licht uitgedaan?, uitg. DupuisMidam. Kid Paddle 8. Paddle My Name is Kid Paddle, uitg. DupuisFamiliezakenMet De Rochesters heeft uitgeverij Casterman alweer een nieuwe serie in huis. De zaak Claudius, het eerste deel van wat een tweeluik moet worden, belooft alvast. De mooie rijkeluisdochter Elza Rochester besluit een huwelijk aan te gaan met de knappe en fortuinlijke Charles Pendrock. Wat ze niet weet, is dat Pendrock in feite homofiel is en onder een schuilnaam enorme speelschulden heeft gemaakt. Haar ex-man, de journalist Jack Lord, achterhaalt de ware toedracht, maar de stammoeder van de Pendrocks, de akelige lady Edwina, laat haar plannen niet makkelijk dwarsbomen. Voortreffelijk getekend, nieuwsgierig makende plot, een aanwinst.De 21ste Jessica Blandy start veelbelovend, maar naar het einde toe zakt het hele verhaal als een pudding in elkaar. De sexy blondine heeft een zwarte politieman aan de haak geslagen, Forest Dingley. Tijdens een onderzoek naar een mysterieuze verdwijning komt de ongelukkige om het leven, nadat eerder al zijn vader hetzelfde lot heeft ondergaan. De oorsprong van al deze misère is een zogenaamde zwarte heks, die wie met haar in contact komt de grens helpt over te steken. Uiteindelijk moet de lezer vrede nemen met een verhaaltje rond voodoo en een drankje dat, na een spelletje Russische roulette, tot de wildste dromen leidt.Met de delen VII en VIII van de serie De Tien Geboden komt de ontknoping van deze tiendelige stripserie steeds dichterbij. Maar of we ooit volledig klaar zien in het raadsel van het geheimzinnige boek Nahik, waar het allemaal om draait, is nog maar de vraag. Nu de cyclus - op scenario van Giroud en door telkens iemand anders getekend - bijna rond is, is de lezer nog niet echt wijzer over de oorsprong van het boek. Als er al iets duidelijk is, is het wel dat het vooral onheil brengt aan de eigenaars ervan of hun omgeving. Aanvankelijk heette het dat Nahik een obscure, nieuwe versie was van de Koran. Maar uit deel VIII leren we dat het kleinood, dat oorspronkelijk De papyrus van Kõm Ombo heette, een product is van de verwaande, egocentrische en koppige 19de-eeuwse schrijver Hector Nadal. Die is op zijn beurt de verhaalstof gaan halen bij zijn geestesgestoorde broer Eugène. Daartoe hield de snode Hector zijn krankzinnige broer opgesloten en wakkerde hij diens Egyptisch geïnspireerde waanvoorstellingen nog aan door geestverschijningen te ensceneren. Als zijn zus Ninon de waarheid achterhaalt, dreigt zij ermee hem te gronde te richten en legt ze beslag op Nadals manuscript, dat ze onder de schuilnaam Alan D. en de titel Nahik wil laten publiceren. Een toch wel zéér onwaarschijnlijk Heathcliff-achtig verhaal, dat zijn vervolg krijgt in het zevende deel, dat hieraan voorafgaat. Daarin besluit Hortense Fleury, zus van Ninon, de opbrengst van het boek Nahik te gebruiken om de Charbonnerie te steunen, een geheim genootschap in de jaren 1820 dat de monarchie omver wil werpen. Maar ook hier loopt alles mis en wordt Ninon het slachtoffer van het verraad van haar eigen zoon. In tegenstelling tot vorige delen zijn deze beide albums stroef opgebouwd en bijzonder clichématig en dikwijls ronduit krakkemikkig getekend. De tekenaar Gillon, die ooit wondere dingen realiseerde met zijn sf-stripserie Schipbreuk in de Tijd, putte uit zijn ruime voorraad licht gekantelde, verwonderde gezichten en hanteert zijn personages als poppetjes in een barbiehuis.In de strip Chinaman smokkelen TaDuc en Le Tendre Chinese zwaardvechters in een western, iets wat hun al eerder met Japanse samoerai is voorgedaan. In een strak tempo zijn er inmiddels zes delen van deze serie verschenen. In het minder boeiende Bloedbroeders verdedigt John Chinaman zijn partner Ada en een bevriend gezin tegen indringers en hij sluit opnieuw vriendschap met zijn voormalige wapenbroeder Chow, die we uit de eerste albums kennen. Een degelijke, maar geen uitzonderlijke strip.Wurm/Dufaux. De Rochesters 1. De zaak Claudius, uitg. CastermanRenaud/Dufaux. Jessica Blandy 21. De grens, uig. DupuisGiroud/Gillon. De Tien Geboden VII. De Samenzweerders, uitg. GlénatGiroud/Rollin. De Tien Geboden VIII. Nahik, uitg. GlénatTaDuc/Le Tendre. Chinaman 6. Bloedbroeders, uitg. DupuisRIK PAREIT