Science serving Life

Farmaceutische innovatie heeft een zeker prijskaartje, maar zorgt in ons land ook voor een forse reductie van het aantal vroegtijdige overlijdens. ‘Bovendien leidt die nieuwe medicatie ook tot een significante verbetering van de levenskwaliteit van veel patiënten’, stelt Stefan Gijssels van het Belgische Patient Expert Center. ‘Laat ons de beschikbare middelen dan ook optimaal investeren in het belang van de patiënt.’

De biofarmaceutische industrie is en blijft een van de sterkhouders van de Belgische economie, goed voor ongeveer een vijfde van de totale toegevoegde waarde van de verwerkende nijverheid. Dat blijkt uit de recentste cijfers van pharma.be, de koepelvereniging van de sector. Die waarschuwt wel dat concurrentiekracht en de toegang tot nieuwe therapieën onder druk staan – in België en in Europa.

België is niet alleen een kenniseconomie, ons land heeft zich de voorbije jaren ook opgeworpen tot een heuse innovation leader. Dat de biofarmaceutische sector daar een cruciale bijdrage aan levert, willen we graag nog eens concreet maken in het derde ‘Report to Society’ dat pharma.be, de koepelorganisatie van de innovatieve biofarmaceutische bedrijven in België, vandaag publiceert.

De digitalisering van gezondheidsdata gaat onverminderd voort, maar nog te vaak zijn systemen niet op elkaar afgestemd of wordt cruciale informatie niet gedeeld. ‘Ik ben behoorlijk optimistisch’, klinkt het bij Giovanni Briganti, associate professor en chair of AI & digital medicine aan de Universiteit van Bergen. ‘Het komt erop aan het bestaande ecosysteem te verbreden en te optimaliseren.’

Ik moet u iets vertellen: ik ben net opa geworden van een flinke kleinzoon. Het was dan ook even schrikken toen die kleine uk onlangs naar het ziekenhuis moest met de luchtwegeninfectie RSV. Alles is gelukkig goed afgelopen, maar dankzij de wetenschap zullen we veel ouders binnenkort die nare ervaring kunnen besparen. Er komt een vaccin op de markt dat zuigelingen beschermt tegen ernstige RSV-luchtwegen infecties, waardoor ze geen vier of vijf dagen in het ziekenhuis moeten doorbrengen.