In de productie van groene energie speelt Eneco een voortrekkersrol. Het bedrijf is de groenste energiespeler van de grootste en de grootste van de groene energiespelers. ‘We leveren duurzame elektriciteit volledig lokaal opgewekt uit zonne- en windenergie’, vertelt CEO Jean-Jacques Delmée.
Duurzame energie haalbaar en betaalbaar maken voor iedereen: zie daar het doel van Eneco. ‘Dat doen we voor onze klanten en samen mét onze klanten’, zegt CEO Jean-Jacques Delmée. ‘We streven ernaar minder afhankelijk te worden van buitenlandse energieproductie. Mensen en bedrijven van hier nemen steeds vaker het heft in eigen handen. Ze bepalen zelf waar en hoe ze groene energie opwekken, gebruiken, opslaan en delen. Zo’n systeem van decentrale opwekking is per definitie lokaal. Het is enorm belangrijk voor bedrijven om hun productie en processen te verduurzamen en zo de ecologische voetafdruk te verminderen. Vandaar dat Eneco
met plezier meewerkt aan Take the Lead Sustainability Management. ‘Om bedrijven bij te staan in hun klimaatneutrale ambities is zo’n programma een absolute noodzaak.’
Stroomversnelling
Uiteraard spelen zonne- en windenergie op land een cruciale rol in de levering van duurzame elektriciteit. Wat minder geweten is, is dat wind op zee een grote rol speelt binnen de energietransitie. De paradepaardjes van Eneco’s groenestroomproductie zijn de offshore windparken SeaMade en Norther. Dat laatste heeft Eneco voor de helft in handen.
De industrie kan via contracten van tien jaar en langer de enorme volumes groene stroom reserveren die ze nodig heeft om haar duurzaamheidsdoelen waar te maken.
‘We hebben eind 2009 een concessie van de overheid gekregen voor 44 windturbines op zee, goed voor een maximaal vermogen van 370 megawatt (MW)’, legt CEO van Norther Thierry Aelens uit. ‘Offshore windenergie is een belangrijk onderdeel van de duurzame energiemix van ons land. Offshore windturbines vertegenwoordigen
vandaag 2.262 MW geïnstalleerde capaciteit in de Noordzee, wat 10% van de totale elektriciteitsvraag vertegenwoordigt, gelijk aan gemiddeld 8 TWh productie per jaar. Na 2020 zal de offshore windcapaciteit in de Noordzee verdubbeld worden tot 4,5 GW. Power Purchase Agreements (stroomafnameovereenkomsten tussen twee
partijen, nvdr.) afsluiten met industriële bedrijven zoals Borealis en DSM geeft ons zekerheid over de inkomsten waardoor we in nieuwe parken kunnen investeren ’, legt Delmée uit.
‘Tegelijk kan de industrie via contracten van meestal tien jaar en langer de enorme volumes groene stroom reserveren die ze nodig heeft om haar duurzaamheidsdoelen waar te maken. Een win-win dus.
‘Dankzij schaalvergroting en serieproductie zijn de kosten voor windenergie de jongste jaren fel gedaald’, legt Aelens uit. ‘Daardoor betalen bedrijven tegenwoordig concurrentiële prijzen voor groene energie. Zeker bij energie-intensieve ondernemingen is dat belangrijk. Een prijsstijging van een paar euro’s kan miljoenen schelen op hun energiefactuur. De toegenomen belangstelling voor klimaat en duurzaamheid bracht alles nog in een stroomversnelling.’
Windstilte
En wat gebeurt er dan als het windstil is? Dan kan je toch geen stroom opwekken? Is kernenergie geen zekerder alternatief? Aelens is stellig: neen. ‘Ook kerncentrales draaien niet de hele tijd, zeker niet de oudere centrales – en de Belgische zijn oud. Ze halen maar 60 tot 80 procent van hun capaciteit. Persoonlijk heb ik niets tegen nucleaire energie, maar dan moet je wel up-to-date centrales bouwen. We hebben
in een hernieuwbaar energiesysteem productie nodig die we heel snel kunnen in- en uitschakelen.’
Delmée is het met hem eens. ‘Het vergt hier acht jaar om een offshore windpark als Norther te plannen en twee jaar om het te bouwen. Voor een nieuwe kerncentrale mag je rekenen op twee keer tien jaar. Dan weet je het wel. Trouwens, als je beide opwekt met de nieuwste turbines, kost windenergie per megawattuur maar een derde van nucleaire energie. Zo zullen onder andere elektrische wagens en thuisbatterijen een belangrijke rol spelen in het toekomstig energielandschap om het elektriciteitsnet op momenten met veel of weinig wind of zon in evenwicht te houden.’