Meer doden door kanker dan door corona in Europa

In het coronajaar 2020 werd bij 2,7 miljoen Europeanen kanker vastgesteld. 1,3 miljoen mensen overleden dat jaar aan de ziekte. 'Zonder serieuze actie stijgt het aantal kankergevallen tegen 2040 met 18 procent', zegt Europees commissaris voor Volksgezondheid Stella Kyriakides naar aanleiding van Wereldkankerdag vrijdag. Kanker dreigt nog lang de belangrijkste doodsoorzaak in de Unie te blijven.

De coronacrisis en de moeilijke situatie in de ziekenhuizen heeft de snelle diagnose van kanker afgeremd. De Europese Commissie schat dat 1 miljoen kankergevallen in de coronacrisis niet zijn ontdekt. 100 miljoen kankerscreenings vonden niet plaats. De helft van de mensen met mogelijke kankersymptomen werd tijdens de pandemie niet doorverwezen voor een diagnose. Het ontbreken van een snelle diagnose verkleint de kans op behandeling en genezing. Een op de vijf kankerpatiënten in Europa heeft bovendien niet de nodige operatie of de chemobehandeling gekregen.

'Iedereen in Europa moet de kankerbehandeling krijgen die hij nodig heeft', zegt Kyriakides in een gesprek met enkele Europese journalisten. Kyriakides is de architect van een Europees kankerplan, met een budget van 4 miljard euro de komende jaren. Een Europees register zal de trends en ongelijkheden in Europa identificeren.