Vluchtelingen bestormen Macedonisch grenshek

Honderden vluchtelingen aan de Grieks-Macedonische grens hebben maandag het hek langs de grens bestormd. Ze gebruikten een zelfgemaakte stormram en allerlei los gereedschap om een doorgang te forceren.

De Macedonische politie zette traangas in om de vluchtelingen terug te dringen. De Griekse politie hield zich afzijdig.

Uiteindelijk ruimden de vluchtelingen het veld vanwege het traangas. Nergens waren ze erin geslaagd een doorgang in het door Macedonië opgetrokken hek te forceren.

Naar schatting 7.000 migranten hebben zich bij de grensovergang Idomeni langs de Grieks-Macedonische grens verzameld. Ze willen naar het noordwesten van Europa. Macedonië laat maar weinig vluchtelingen uit een klein aantal landen toe, gemiddeld tussen drie- en vijfhonderd per dag.

In de nacht van zondag op maandag werden door de Macedonische grenswachten slechts 305 migranten binnengelaten. Sinds vier uur maandagochtend is de grenspost hermetisch gesloten.

In heel Griekenland bevinden zich naar schatting 25.000 vluchtelingen die op weg zijn naar de grensovergangen. Dat aantal groeit snel, de Griekse autoriteiten vrezen dat er in de loop van maart tot 70.000 vluchtelingen 'gevangen' dreigen te zitten in het land.

Merkel

Duits kanselier Angela Merkel beloofde zondagavond Griekenland niet in de steek te zullen laten. Ze blijft erop vertrouwen dat de Europese Unie op de top van 7 maart een uitweg zal bedenken voor de vluchtelingencrisis. 

Een woordvoerster van de Europese Commissie gaf maandag toe dat Griekenland sinds midden februari een noodplan opmaakt. Athene heeft de Commissie intussen laten weten welke hulp ze kan gebruiken. Momenteel wordt vooral naar huisvesting voor vluchtelingen gekeken, financiële ondersteuning en materiële hulp. Sinds 2014 heeft het land al meer dan 40 miljoen euro aan hulp ontvangen.

In de havenstad Piraeus kwamen maandagochtend alweer meer dan 2.000 mensen aan, die vanuit Turkije via de Griekse eilanden in de Egeïsche Zee naar het Griekse vasteland waren gereisd.

In Athene speelden zich in de nacht van zondag op maandag chaotische taferelen af, met name op het centrale Viktoriaplein, waar honderden migranten de nacht in de openlucht doorbrachten.