De Verdieping

In het jaar waarin de inflatieschok grotendeels bedwongen werd, (her)leerden politici een pijnlijke les: hogere prijzen maken kiezers boos. Wat betekent dat voor een wereld die inflatiegevoeliger dreigt te worden? Moeten beleidsmakers het anders aanpakken?

Een schandaal rond voedselleveringen aan de Oekraïense Defensie leidt naar het hart van de Antwerpse diamantsector. Dat blijkt uit onderzoek van De Tijd met collega’s in Oekraïne en Kroatië. Het Brussels parket voert alvast een witwasonderzoek en nam zo'n 2 miljoen euro in beslag.

In 2025 kunnen de eerste met behulp van artificiële intelligentie ontwikkelde medicijnen de laatste stap richting goedkeuring zetten. Maar mislukkingen blijven om de hoek loeren bij zulke miljardentrajecten.

Nu steeds meer tweedehands elektrische auto’s op de markt komen, wordt de vraag naar de levensduur van de accu extra prangend. ‘Als je voor een refurbished smartphone al moet opgeven in welke staat de batterij is, waarom dan niet voor een elektrische auto?’

Na bijna drie jaar bloedvergieten in Oekraïne gaan in Kiev en in het Westen stemmen op om een diplomatieke exit te zoeken uit het conflict met Moskou. Maar volgt Rusland? ‘Veel staat of valt met de veiligheidsgaranties die gelinkt worden aan een bestand, zoals het sturen van westerse troepen naar Oekraïne.’

Vandaag moet u het dagelijkse nieuws nog zelf bijeenzoeken, maar straks doet een slimme bot dat in uw plaats. Generatieve artificiële intelligentie kan grote gevolgen hebben voor de consumptie van onlinenieuws, en voor de bedrijven achter dat nieuws. 'We staan niet zo ver meer af van rechtszaken in Vlaanderen.'

In de Belgische economische missie naar Brazilië van vorige week werden zo'n veertig overeenkomsten getekend tussen Belgische bedrijven en onderzoeksinstellingen en Braziliaanse partners. De rol van het Latijns-Amerikaanse land als belangrijke exporteur en het potentieel op het vlak van groene energie stonden centraal.

Almaar meer jongeren vapen. Illegale producten, zoals de ophefmakende ‘smartvapes’, zijn extreem schadelijk maar ook bijzonder makkelijk verkrijgbaar. De rookepidemie van deze generatie ruikt naar bubbelgum, pannenkoeken en watermeloen. ‘De tabaksindustrie lijft klanten in vanaf 8 à 9 jaar.’

Nu Primark uitgroeit tot een wereldwijde kledingketen, neemt de concurrentie van de Chinese spelers Shein en Temu toe. Ook de kritiek op de werkomstandigheden in de textielfabrieken vormt een bedreiging. CEO Paul Marchant verdedigt zich in een interview met De Tijd: ‘Er circuleert veel stuff over ons die feitelijk niet correct is.’

Nooit eerder verkochten supermarktketens in ons land zoveel huismerken. De ogenschijnlijk simpele producten zijn een belangrijk wapen in de strijd tegen grote voedingsbedrijven en concurrenten. Al leveren ze niet altijd meer winst op. En lijkt de piek ook stilaan bereikt.

Autoverkopers wachten spannende tijden: vanaf 2025 gelden fors strengere Europese uitstootnormen die de al worstelende bedrijven met miljardenboetes dreigen op te zadelen. De remedie bestaat uit een offensief van betaalbare e-modellen, korting op bestaande elektrische auto’s en zelfs de inperking van de productie en de verkoop van benzineversies.

Donald Trump belooft het ‘grootste deportatieprogramma in de Amerikaanse geschiedenis’ uit te voeren zodra hij begin volgend jaar weer zijn intrek neemt in het Witte Huis. Of dat praktisch haalbaar is en economisch wenselijk, valt te bezien. Maar het zal wel degelijk ook Europese leiders inspireren.

Na duizend dagen bloedvergieten blijft het gissen naar de uitweg uit de slijtageslag in Oekraïne. Of wijst Donald Trump de weg? 'Als de zakenman in Trump een militaire zege voor Kiev onmogelijk acht, zal hij van Europa en Oekraïne een realistische exitstrategie eisen. Zonder plat op de buik te gaan voor Rusland', zegt ex-NAVO-topman Jamie Shea.

Kwantumcomputers zijn niet langer sciencefiction: ze komen eraan en de inzet is groot. China en de Amerikaanse bigtechbedrijven investeren miljarden, Frankrijk wil duizenden kwantumingenieurs opleiden. 'De internationale race is losgebarsten. België moet zich bezinnen over welke rol we daarin spelen.'

De overheid trekt een veilingsronde op gang voor nieuwe offshorewindparken in de Belgische Noordzee. Het belooft een scherpe strijd te worden tussen de Belgische pioniers die de eerdere parken bouwden, Belgische nieuwkomers waaronder Luminus en Storm, en grote buitenlandse groepen als TotalEnergies, RWE, Ørsted en EnBW.

Met de inzet van Noord-Koreaanse soldaten geeft Russisch president Vladimir Poetin de oorlog in Oekraïne een nieuwe draai. Of de Aziaten op het slagveld snel een gamechanger worden, betwijfelen experts. 'Maar de demarche - die tot in de Indo-Pacific doorwerkt - bewijst dat Oekraïne een microkosmos geworden is voor een mondiale strijd.'

Een beetje luxe uit businessclass gecombineerd met een stukje betaalbaarheid van economy: alle luchtvaartmaatschappijen investeren fors om hun klanten de uiterst rendabele premium economy aan te bieden. ‘De beste reclame is dat je er als economyreiziger altijd voorbij moet wandelen op weg naar je eigen - veel krappere - stoel.’

De 80ste verjaardag van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de Wereldbank gaat gepaard met de dwingende vraag hoe relevant beide nog zijn in een versplinterende wereld. De club landen in financiële en economische problemen groeit. En de kritiek op vooral het IMF zwelt aan.

De grote techbedrijven kondigen massaal investeringen aan in kernenergie om de groei van artificiële intelligentie (AI) te verzekeren. Valt die elektriciteitshonger niet wat te temperen? En moeten we dat monster wel blijven voeden?

Beleggers in chipaandelen schrikken zich een hoedje door de zwakke vooruitzichten van de Nederlandse chipmachinebouwer ASML. Spoiler: het ligt niet aan de vraag naar AI-chips.