Bruidswinkel: 'Sommige koppels stellen hun trouw drie jaar uit'

Trendsetting Bridal Store: zo omschrijft Cermo Concept zichzelf. Het Zoerselse bedrijf verzorgt elk jaar de bruids- en feestkledij voor meer dan 300 huwelijksfeesten. Maar sinds de uitbraak van de coronapandemie zijn de zaterdagse trouwpartijen in het land zo goed als stilgevallen.

'Sommige koppels stellen hun feest niet uit naar volgend jaar, maar naar 2022 of 2023', zegt eigenaar Gunther Daneels. 'Ze trouwen liever over drie jaar omdat ze nu geen enkele zekerheid hebben op een normaal Vlaams trouwfeest, met 200 gasten, alle tantes en ooms erbij en dansen tot 3 uur 's nachts. Dat lukt gewoon niet meer.'

Het jaar begon nochtans goed voor Cermo Concept. 'We hadden een supergoed seizoen voor bruidsjurken', zegt Daneels. 'Van september tot november en van januari tot maart zijn zeer drukke periodes voor bruidskledij. De mama en de schoonmama kiezen al in januari hun kleren. Maar van de bestellingen voor de zussen, de bruidsmeisjes en het kostuum voor de bruidegom is 70 procent uitgesteld. Daardoor hebben we veel omzet verloren.'

Toch vinden in België nog her en der huwelijken plaats. 'Deze maand zijn twee koppels hun trouwkledij komen afhalen omdat ze absoluut wilden trouwen', zegt de ondernemer. 'Maar door de laatste coronamaatregelen mogen ze alleen hun getuigen meenemen naar het gemeentehuis. Waar is de charme van een huwelijk als er maar twee gasten aanwezig zijn? Dat is toch triestig?'

Vierde generatie

Gunther Daneels is de vierde generatie die Cermo Concept leidt. Zijn overgrootmoeder, die hoedenmaakster was, richtte het bedrijf kort na de Eerste Wereldoorlog op. 'Als kind ging ik met mijn ouders mee naar beurzen en shows. Door corona zijn die beurzen weggevallen. Sommige leveranciers organiseerden een virtuele showroom. Maar dat werkt niet. Ik kon geen stoffen voelen en geen modellen bekijken. Dat is niet hetzelfde.'

Toch is Daneels ervan overtuigd dat hij de coronacrisis zonder kleerscheuren doorkomt. 'Absoluut', zegt hij beslist. 'Als je bedrijf al een paar jaar draait, heb je toch een buffer opgebouwd? Ik heb in twee zaken gesnoeid: de aankopen en de vaste kosten. Wij hebben zeer voorzichtig aangekocht en geen grote orders geplaatst. En we gaan het jammer genoeg met minder personeelsleden doen. De beste en de grootste zijn: daar gaat het nu niet meer om.'

Cermo Concept hoopt op een trouwgolf zodra de coronavaccins beschikbaar zijn. 'Dan zal er een kanteling komen. Misschien nog niet in 2021. Maar 2022 of 2023 kunnen voor ons zeer goede jaren worden.'