Postbus Luxemburg

Postbusvennootschappen liggen internationaal onder vuur door de Panama Papers en andere datalekken. Maar de toenemende regulering die daarop volgde is geen bedreiging, vinden de beheerders. Integendeel, hun omzet stijgt.

Vlak over de Belgische grens vonden we in het Luxemburgse Pétange een ware fabriek voor postbusvennootschappen. Jarenlang konden Belgen er terecht. De wieler- wereld was er kind aan huis.

Onze Rode Duivels laten miljoenen euro’s aan inkomsten toestromen op Luxemburgse postbusadressen. Zo moeten ze amper belastingen betalen. Als je zoals Eden Hazard er nog een Ierse constructie naastzet, zelfs geen belastingen.

Op dezelfde Luxemburgse postbus die China gebruikt om miljardeninvesteringen belastingvrij te houden, vinden we ook de wapenfabrikant FN Herstal, volledig eigendom van Wallonië, terug.

China gebruikt een postbus in Luxemburg voor miljarden euro’s aan investeringen. Daardoor stromen de opbrengsten, onder andere uit Brussels vastgoed, belastingvrij naar de Chinese staatskas.

De Chinese staat kan via een Luxemburgse postbus opbrengsten uit vele miljarden aan investeringen in tal van landen belastingvrij doorsluizen naar de Britse Maagdeneilanden. Dat gebeurt ook voor investeringen in België.

Ook fraudeurs en oplichters maken handig gebruik van Luxemburgse postbusconstructies. Om verborgen te blijven voor de fiscus of zelfs als sluiproute naar exotische schuiloorden.

Achter het sprookjesachtige kasteel van Westerlo gaat een Luxemburgse postbusconstructie schuil. De prinselijke familie de Merode, die het kasteel bezit, kreeg het daarover al meermaals aan de stok met haar Luxemburgse bedrijfsrevisor.

Waarom moeite doen voor een postbus in een exotisch belastingparadijs als je er net over de Belgische grens één kan hebben? Het gros van de rijkste families van ons land gebruikt een postbus in Luxemburg. De Tijd spoorde de Luxemburgse vennootschappen als eerste op.

Luxemburgse constructie brengt grootste nationale industrievakbond ACV Metea in verlegenheid.

Een verrassende naam duikt op bij het adres van de financiële dienstverlener Alter Domus, het meest gebruikte postbusadres in Luxemburg. Oud-premier Yves Leterme was er jarenlang betrokken bij een Luxemburgse constructie achter het Duitse kabelbedrijf Tele Columbus.

Volgens de Europese Unie bestaan er alleen belastingparadijzen buiten Europa, al komt in de EU Luxemburg het dichtst in de buurt.

De rijkste honderd families van ons land hebben samen ruim 48 miljard euro geparkeerd bij meer dan 160 postbusvennootschappen in het Groothertogdom Luxemburg. Dat blijkt uit een maandenlang onderzoek van De Tijd en Le Soir.