‘Lid Iraanse Revolutionaire Garde plande moordpoging op Trump’

De hoofdverdachte is geïdentificeerd als Farhad Shakeri (51). Hij emigreerde als kind naar de Verenigde Staten, werd daar veroordeeld wegens diefstal, zat een gevangenisstraf van 14 jaar uit en werd in 2008 gedeporteerd. Volgens de Amerikaanse aanklagers loopt hij vandaag in Iran rond als een vrij man.

Hij zou daar lid zijn geworden van de Revolutionaire Garde en van het regime de opdracht gekregen hebben een netwerk in de VS aan te sturen om Donald Trump te observeren en te vermoorden. De bedoeling was om de aanslag te plegen voor de verkiezingen op 5 november. Lukte dat niet, dan zou de moordpoging worden uitgesteld tot erna.

Sinds de Iraanse revolutie in 1979 gelden Teheran en Washington als erfvijanden, zeker nu de oorlog tussen de Amerikaanse bondgenoot Israël en de pro-Iraanse bewegingen in de Palestijnse gebieden en Libanon volop woedt. Tijdens zijn eerste presidentstermijn verscheurde Trump ook een nucleaire deal met Iran die zijn voorganger Barack Obama had gesloten.

‘De aanklachten die vandaag bekendgemaakt zijn, leggen de voortdurende schaamteloze pogingen van Iran bloot om Amerikaanse burgers uit te schakelen, onder wie de onlangs verkozen president Donald Trump, net als andere regeringsleiders en dissidenten die het regime in Teheran bekritiseren’, stelde Christopher Wray, de directeur van de Amerikaanse federale politie FBI.

New Yorkse journalist

Naast Shakeri werden ook twee Amerikanen aangeklaagd die Shakeri in de gevangenis ontmoette: Carlisle Rivera en Jonathan Loadholt. Zij zouden hem hebben bijgestaan bij een ander moordcomplot op een Amerikaanse burger. Ze hadden het gemunt op een New Yorker van Iraanse afkomst. Rivera en Loadholt verschenen donderdag voor het eerst voor de rechtbank, zei het ministerie van Justitie, en blijven in gevangenschap in afwachting van hun proces.

De identiteit van het burgerdoelwit werd niet officieel vrijgegeven, maar het zou gaan om Masih Alinejad, een journalist en activist zich geregeld zeer kritisch uitlaat over het Iraanse regime. In 2021 werden al vier Iraniërs aangeklaagd in verband met een plan om hem te ontvoeren. En in 2022 werd een man gearresteerd in het bezit van een wapen vlak aan het huis van Alinejad.

Volgens de autoriteiten zou er geen verband zijn met de twee eerdere moordaanslagen die Trump overleefde. In juli werd hij beschoten op een campagnerally in Pennsylvania en in september had een verdachte zijn wapen al klaargelegd om de Republikein onder vuur te nemen op diens eigen golfterrein in Florida.

'Compleet ongegrond''

Iran heeft zaterdag de beschuldigingen van de Verenigde Staten dat Teheran betrokken is bij moordaanslagen in de Verenigde Staten, vooral tegen de verkozen president Donald Trump, ontkend.

'De woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Esmail Baghaei, beschouwt de beschuldigingen dat Iran betrokken is bij een moordaanslag op voormalige of huidige Amerikaanse functionarissen als compleet ongegrond en verwerpt ze', zegt het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken in een persbericht.