160 tot 2.860 euro. Per fles. Dat zijn de stevige prijskaartjes van de champagnes van het vermaarde huis Krug. Logisch, vindt de gloednieuwe chef de cave Julie Cavil. ‘Het is echt monnikenwerk om ons ultieme doel te realiseren: het beste wat champagne ons kan bieden samenbrengen in één fles.’ Met dank aan ruwweg 6.000 proefnotities per jaar.

De natuur in Vlaanderen kan almaar meer rekenen op geld en tijd van ondernemers en vermogenden. Ze breiden biotopen uit en laten er natuurbeheerplannen op los. Niet voor het rendement, wel als morele plicht of als passie.

Verzekeringen worden almaar vaker in een muisklik geregeld, behalve in het topsegment. Voor exclusieve auto’s, oldtimers en plezierboten is maatwerk het codewoord.

Antwerpen mag Sewelo, de op een na grootste diamant ooit, slijpen. Maar het kleinood, eigendom van de Franse luxegroep Louis Vuitton, moet eerst een koper vinden. ‘Azië telt veel nieuwe rijken die willen tonen dat ze het gemaakt hebben.’

De federale regering probeert voor de vierde keer in minder dan tien jaar een extra belasting te heffen op vermogende Belgen.

Met lichte duikbootjes, die zo lijken weggeplukt uit een Kuifje-strip of een Cousteau-documentaire, speelt het Nederlandse U-Boat Worx in op een steeds hippere trend onder steenrijke eigenaars van superjachten: expedities naar extreme bestemmingen.

Truffels, kaviaar, Bretoense kreeft en bellota Iberico. Welke Belgische chefs durven nog met peperdure producten te werken? En waarom betalen ze soms waanzinnige prijzen? ‘Als ik een tarbot koop, hoop ik elke keer dat ik niet met verlies eindig’, zegt de jonge sterrenchef Philippe Heylen.

Met 177 zijn ze al, de leerstoelen aan de Vlaamse universiteiten. Gulle bedrijven hopen ermee wetenschappelijke bakens te verzetten in ruil voor een imagoboost. Voor particuliere schenkers is een fonds de populairste optie. Met telkens dezelfde beperking: de universiteit haar ding laten doen.

Een flinke portie aandelen, aangevuld met private equity en private obligaties. Zo ziet het doorsneetopvermogen eruit. Ondanks de hype is niet iedereen overtuigd van de duurzame saus. ‘Voor het gros van mijn klanten telt vooral het rendement op 31 december.’

Peking, Londen, Dubai, Genève, allemaal in één week. Aurel Bacs, een van de grootste horlogekenners ter wereld en de veilingmeester van de duurste exemplaren, is een druk bevraagd man. ‘In mijn wereld is zelfs 25 december geen feestdag meer.’

Het meest prestigieuze autosalon, maar dan voor superjachten van meer dan dertig meter lang. Zo wordt de jaarlijkse Monaco Yacht Show omschreven. De nieuwste hype dit jaar: een veertig meter lang assistentieschip voor bij je luxejacht, met een eigen helikopterplatform en decompressiekamer.

Een ex die aan de haal gaat met een groot stuk van het vermogen. In de Angelsaksische landen is het eerder de regel, maar in ons land uitzonderlijk. Rijk trouwen is in België geen garantie voor een levenslange luxe.

Ze huwde een graaf en erfde een middeleeuws familiedomein. Véronique de Limburg Stirum vertelt, tijdens een wandeling in het Brugse Adornesdomein, hoe ze de toekomst van het peperdure familiepatrimonium bewaakt door het behoedzaam open te stellen voor het publiek. ‘Het bewaren van erfgoed is enorm duur. Dat geld kan je nergens anders in investeren.’

De combinatie van tafelen en zakendoen is niet meer wat ze geweest is. Het moet sneller, goedkoper, informeler en gezonder. Terwijl luxerestaurants zich aanpassen, lanceren topondernemers en voetbaltempels hun eigen interpretatie van zakelijke gastronomie.

Van onbebouwde Zweedse eilandjes tot luxeresorts in de Seychellen: de markt van de privéeilanden is duizelingwekkend divers. Ervaren makelaars maken u wegwijs. ‘Ik heb er net eentje aan een timmerman verkocht.’

Voor buitenstaanders is ‘wealth manager’ wellicht een nogal vage term die het beeld oproept van exclusieve feestjes in selecte jetsetmilieus. ‘Dat was vroeger misschien zo, maar tegenwoordig is de job een pak prozaïscher geworden’, klinkt het in de branche. Topvermogens beheren is hard werken.

Zakenlui trekken in eerste instantie grote ogen als ze het prijskaartje voor een privévlucht horen. Maar tijdwinst en comfort trekken hen over de streep. De Tijd maakte een testvlucht met een privéjet van Zaventem naar Luik.

Superrijken die mee willen zijn met hun tijd proppen hun luxejacht steeds vaker vol met de meest exclusieve kunstwerken. Wie zo’n collectie op zee heeft, dekt zich het best in tegen vliegende champagnekurken en overijverige crewleden.

Eind 2012 verkocht Urbain Vandeurzen zijn technologiebedrijf LMS aan Siemens. Voor de ingenieur was dat de start van een nieuwe loopbaan. Hoe gaat hij om met de honderden miljoenen euro’s die hij plots rijker werd? ‘Mecenaat moet deel uitmaken van de cultuur.’

Er bestaan tal van oplossingen om buitengewone eigendommen te beschermen, van statische bewakingsagenten tot de allernieuwste camera’s en detectoren. Maar misschien bestaat de beste bescherming er wel in niet te veel op te vallen. ‘De bescherming van Marc Coucke is niet de standaard.’