Met haar rentebeslissingen beïnvloedt de Europese Centrale Bank (ECB) de kortetermijnrente. De leidinggevende kortetermijnrente is de reporente of herfinancieringsrente. Dat is de rente die banken moeten betalen als ze geld opnemen bij de ECB. Verlaagt de ECB dat rentetarief, dan maakt ze lenen goedkoper. Die medaille heeft ook een keerzijde omdat een rentewijziging van de ECB ook een invloed heeft op de rentes die banken bieden op hun spaarrekeningen. Een lagere ECB-rente betekent doorgaans lagere spaarrentes. Bij een stijging van de kortetermijnrente gebeurt het omgekeerde.