In 2008 ging het om 228 miljoen euro. Vorig jaar was dat al bijna verviervoudigd. En dit jaar wordt de grens van 1 miljard euro doorbroken. De kosten worden doorgerekend aan de elektriciteitsverbruikers: de gezinnen, de kmo's en de grote bedrijven. In de praktijk zijn het vooral de eerste twee die betalen via bijdrages op hun elektriciteitsfactuur. Een gemiddeld gezin moet jaarlijks tussen 80 en 120 euro extra ophoesten.
Vlaams energieminister Freya Van den Bossche (sp.a) kent het probleem. Ze hervormde de subsidies eind vorig jaar omdat ze besefte dat de kosten de pan uit swingden. Maar aan lopende engagementen werd echter niet geraakt, waardoor mensen die (te) royale subsidies ontvangen, die nog jaren zullen krijgen. Tot en met 2020 blijven de kosten voor de consument stijgen.
'We moeten de subsidies voor oudere zonnepanelen herbekijken', zegt Pascal Vermeulen, directeur van Climact, een groen consultancybureau. 'We kunnen niet blijven betalen voor zonnepanelen die al lang afgeschreven zijn. In het Verenigd Koninkrijk bestaat al een systeem waarmee de overheid dit soort maatregelen kan terugdraaien. Waarom zou het dan bij ons niet kunnen?'
Maar Van den Bossche houdt voet bij stuk. 'We kunnen niet terugkomen op gemaakte beloftes', reageert haar woordvoerder.
