1. Hebt u het ooit financieel moeilijk gehad?
‘Ik kom uit een gezin van acht kinderen en mijn ouders moesten op hun uitgaven letten. Ik kwam niets tekort, maar ik probeerde wel een centje bij te verdienen door als scholier artikels te schrijven voor een magazine en een krant. En mijn studies in Oxford, Harvard en Chicago had ik niet kunnen doen zonder een studiebeurs.’
2. Bent u een spaarder of een ‘big spender’?
‘Ik laat mijn geld niet dikwijls rollen. Ik heb één keer in eerste klasse gevlogen en alleen maar omdat ik voldoende airmiles had verzameld. (lacht) Liever investeer ik mijn geld in projecten en ondernemingen. Vanuit de nood aan software voor financiële planning heb ik Distriplan opgericht. En vanuit de noodzaak aan advies is Stremersch, Van Broekhoven en partners ontstaan. Zulke bedrijven opstarten kost natuurlijk handenvol geld.’
3. Bent u tevreden met uw pensioen?
‘Het wettelijk pensioen van een gewoon hoogleraar is relatief heel goed. Toch ben ik ontgoocheld over de huidige pensioenregeling. Waarom mag ik na 65 niet blijven werken zoals mijn collega’s in het buitenland of elke arbeider? Ik heb 46 jaar gewerkt en nooit op kosten geleefd van de staat. Toch telt een deel van mijn loopbaan niet mee in de kredietberekening omdat ik zeven jaar in het buitenland heb gewerkt.’
4. Bent u een actieve belegger?
‘Ik heb de wereld van investeren en beleggen mijn hele leven bestudeerd en er veel les over gegeven, maar ik ben nooit zelf een heel actieve belegger geweest. Ik investeer vooral in beleggingsfondsen en individuele aandelen. Ik beleg zoals Warren Buffett: ik koop aandelen na zware inzinkingen en hou ze heel lang bij.’
5. Belegt u in vastgoed?
‘Mijn gezinswoning is een heel goede investering. Het is een oude woning uit 1540 die we hebben gerestaureerd. Toen we het kochten, was het een ruïne en niemand wou toen aan de Antwerpse kade wonen omdat het er regelmatig overstroomde. Nu is het een begeerde plek.
6. Hebt u nagedacht over uw successieplanning?
‘Een deel van de gezinswoning hebben we al aan de kinderen geschonken. Ik heb ons vermogen ook eens in kaart gebracht, maar tien jaar later zagen de wettelijke regels er helemaal anders uit en bleken onze beslissingen niet meer optimaal.’
7. Ligt u soms wakker over geldzaken?
‘In mijn jonge dagen gebeurde dat wel eens. Mijn vrouw en ik waren pas getrouwd toen we zonder financiële reserve naar de Verenigde Staten verhuisden. Ook de aankoop van ons huis was een financieel avontuur. De economie ging door een recessie, de inflatie liep hoog op en we moesten voor onze lening een intrestvoet van 8 procent betalen. Het was niet altijd evident om de rekeningen te betalen.’
8. Waaraan geeft u het meeste geld uit?
‘Aan ons vakantiehuis in Frankrijk, een magneet voor de kinderen en kleinkinderen. We geven ook vrij veel geld uit aan reizen om onze zonen in Singapore en Californië te bezoeken. En we volgen mijn dochter en haar man wel eens als ze een archeologische trip maken naar Latijns-Amerika. We komen daar terecht in primitieve omstandigheden, maar net dat is leuk.’
9. Spendeert u veel aan goede wijn?
‘Aan een wijn voor dagelijks gebruik geef ik niet meer dan 10 euro. Uitzonderlijk koop ik flessen op aanraden van een vriend die topsommelier is. Dat zijn flessen van 35 à 65 euro. Het liefst koop ik rechtstreeks bij de wijnboer, want de dure wijn van grootwarenhuizen valt vaak tegen.’
10. Kregen uw kinderen zakgeld?
‘Dat hebben we nooit gedaan. Als ze iets nodig hadden, moesten ze het maar vragen. Ze hadden een heel actief bestaan: ze reisden, tennisten en drie van de vier kinderen hebben ook deelgenomen aan internationale zeilwedstrijden. Op zo’n boot kun je niet veel geld uitgeven.’ (lacht)