Henk Janssen: 'Kickboksen maakt mijn hoofd leeg'

‘Door stom toeval. Het sportcomplex waar mijn zoontje tennisles volgt, biedt ook onderdak aan een thaiboksclub. Zo is het idee ontstaan om op het moment van de tennisles samen met mijn vrouw te kickboksen. Ik zocht op dat moment een nieuwe uitdaging. Thuis heb ik een heleboel fitnessapparaten - van een loopband, krachtstation en boksbal tot een crosstrainer, fiets en gewichten - maar ik merkte dat mijn aandacht verslapte. Ik had de gewoonte om het tv-journaal te bekijken vanop mijn crosstrainer, maar daardoor boet je in aan intensiteit. Bovendien deed ik voortdurend dezelfde oefeningen. Dat patroon wilde ik doorbreken.’

Waarom bent u zo enthousiast over kickboksen?

‘Mijn vrouw en ik volgen sinds een jaar wekelijks een uur tot anderhalf uur privéles. Het is een combinatie van intervaltraining en kickboksen. Explosieve kickboksoefeningen met de trainer of met stootkussens worden afgewisseld met oefeningen van een veel lagere intensiteit. Zo’n sessie is dus vooral een heel intensieve vorm van fitness. Het hart, de spieren en de longen kunnen zich dankzij de intervaltraining sneller aanpassen na verzuring en zuurstoftekort tijdens de explosieve oefeningen. Je traint hart- en bloedvaten, je verbrandt veel vet, je verstevigt je lichaam en je stimuleert je geest. Daardoor voel ik me niet alleen fysiek beter, het helpt me ook om een sterke en positieve mentale houding te ontwikkelen.’

Hebt u een aparte verzekering afgesloten voor de beoefening van uw sport?

‘Nee. In de sportschool is het absoluut niet gevaarlijk. Iedereen weet dat zijn trainingspartner de volgende dag weer naar zijn werk moet. Maar na de eerste trainingen ga je natuurlijk helemaal kapot. Na mijn eerste training ben ik thuis meteen op de zetel gaan liggen en twee uur later lag ik daar nog. Intussen ben ik na een douche helemaal hersteld en blijft ook de spierpijn beperkt. Ik ben - op een enkel pijntje na - nog nooit geblesseerd geraakt tijdens het kickboksen. Een tijdje geleden heb ik wel mijn kuitspier gescheurd. Niet tijdens het kickboksen, maar toen ik op de dansvloer stond.’

Is het een dure sport?

‘Absoluut niet. Voor mijn privélessen betaal ik enkele tientallen euro’s per uur. Verder heb je alleen bokshandschoenen nodig. Die koop je al voor zo’n 50 euro. En een sportbroek en een T-shirt heb je zonder twijfel in de kast liggen. Zonder persoonlijke trainer zou ik me er wel niet aan wagen. Mijn trainer weet wat ik aankan en varieert elke keer de oefeningen en de intensiteit. Zonder die begeleiding is een training niet enkel minder efficiënt, maar groeit ook de kans op blessures.’

Is het uw ambitie om aan wedstrijden deel te nemen?

‘Mijn vrouw droomt ervan om ooit een echte kickboksmatch te boksen. Die ambitie heb ik niet. Je moet het lichaam van echte kickboksers eens bekijken: dat zijn topatleten. Dat moet wel, want zo’n wedstrijd is ongemeen intensief. Zelf ben ik na maximaal anderhalf uur helemaal kapot. Voor mij is het genoeg dat ik plezier en een beter welzijn uit het kickboksen haal. Vechten spreekt me niet eens zo sterk aan.

Vooral het explosieve karakter van de sport zorgt ervoor dat je je hoofd helemaal leeg kunt maken. Bij een zittend beroep zoals het mijne kan ik mijn stress niet goed kwijt. Dan is kickboksen een fantastische manier om de stress van je professionele leven van je af te slaan. Ik voel me veel soepeler en beter in mijn lijf dan een jaar geleden, toen ik met kickboksen begon. Je kan het nut rechtstreeks vertalen naar het zakelijke leven van een manager. Dankzij een fysiek beter functionerend en herstellend lichaam kun je de geestelijke uitputtingsslag van lange vergaderingen en onderhandelingen beter aan. Dat geldt in principe voor iedere sport, maar kickboksen is uiterst geschikt voor iemand met een stressvol beroep.’