1. Hebt u nog vakantieplannen?
‘Deze zomer blijft het bij een vijfdaagse trip naar het zuiden van Frankrijk, waar vrienden een huis hebben gehuurd. Ik zal er chillen, bijpraten, lekker eten en uitgaan. Hoewel ik mijn medewerkers aanmoedig er geregeld tussenuit te knijpen, komt het er bij mezelf de jongste jaren niet van. Dat wil ik stilaan weer veranderen, omdat een mentale break altijd deugd doet.’
2. Wat verkiest u: rondtrekken met de rugzak of op het strand liggen?
‘Bij elke vakantie zoek ik een mix van sport en ontspanning. Met een vriendin ben ik eens drie dagen door het Atlasgebergte getrokken. Die tocht hadden we niet goed voorbereid, waardoor we te licht gekleed de vriestemperaturen trotseerden. Gelukkig konden we nog enkele dagen relaxen in Marrakesh. Zo’n vakantie is zalig.’
3. Van welke bestemming krijgt u niet genoeg?
De zomer staat ook voor ondernemend en politiek Vlaanderen synoniem voor vakantie en reizen. Naar de andere kant van de wereld, maar ook dicht bij huis. Van budgetvriendelijk tot super de luxe. De ‘10 geldvragen’ in een zomerversie.
‘Egypte fascineert me. Het is moeilijk te bevatten wat die beschaving zoveel duizenden jaren geleden al kon realiseren. Ook Caïro is intrigerend. Ik ben er ooit naar een trouwfeest van een Egyptische vriendin geweest, waardoor ik de stad op een andere manier kon ontdekken.’
4. Regelt u uw reizen nog via een reisbureau?
‘De tijd van de reisbureaus is voorbij, behalve voor grote groepsreizen misschien. Mijn verblijf boek ik via Booking.com of Airbnb. Daar heb ik nog nooit slechte ervaringen mee gehad. Natuurlijk moet je je ogen goed openhouden. Er zijn altijd mensen die een te hoog voorschot vragen of die een zogezegd superhuis verdacht goedkoop aanbieden. Daar laat ik me niet aan vangen.’
5. Onderhandelt u vaak over prijzen op vakantie?
‘Sinds ik een iets commerciëlere functie heb, is het een sport geworden te onderhandelen. Je staat ervan versteld wat je allemaal kan krijgen. Het valt weleens voor dat ik op restaurant een gratis fles wijn vraag als we met een grote groep op stap zijn.’
6. Kiest u altijd de goedkoopste vlucht?
‘Zoals bij alles kies ik nooit zomaar voor de laagste prijs. Ik zoek naar de beste prijs-kwaliteitsverhouding. Een laatavondvlucht met een overstap kan heel goedkoop zijn, maar daar begin ik niet aan. Op dat vlak kies ik voor het comfort. Ik probeer altijd rechtstreeks te vliegen op tijdstippen die me goed uitkomen.’
7. Sluit u een annulatieverzekering af bij het boeken van een reis?
Sinds ik een commerciële functie heb, is het een sport geworden te onderhandelen over prijzen.
‘Nee. Een paar jaar geleden heb ik eens een reis naar Thailand moeten annuleren omdat er een crisis was bij Charlton, mijn toenmalige werkgever. Ik had toen ook een annulatieverzekering, maar uiteraard voldeed die niet aan de voorwaarden voor een tegemoetkoming. Gelukkig heeft mijn werkgever de kosten toen vergoed. Maar ik neem nooit nog een annulatieverzekering voor privéreizen.’
8. Werkt u op vakantie?
‘Ik probeer voor mijn vertrek alles zo goed mogelijk voor te bereiden, zodat de club ook zonder mij kan functioneren. Natuurlijk blijf ik beschikbaar voor dringende zaken. Dat vind ik geen enkel probleem. Meestal ben ik erg vroeg wakker, en kan ik even ongestoord mailen of bellen. Ik ben nog niet vaak wakker gebeld. Mijn vrienden moeten altijd lachen als het gebeurt. Ik zeg dan eerst een paar keer luidop hallo voor ik opneem, in de hoop dat mijn stem dan wat minder slaperig klinkt.’
9. Wat neemt u altijd mee op vakantie?
‘Mijn gsm, zodat ik bereikbaar blijf voor het werk. En mijn loopschoenen. Ik vind het zalig om eens echt op mijn gemak te sporten. Het is ook bevrijdend en inspirerend om in een totaal andere omgeving te lopen.’
10. Wat is uw droombestemming?
‘Ik zou graag naar Patagonië gaan, voor de overweldigende natuurpracht. Maar dan moet ik voor enkele weken vertrekken. Dat zie ik nog niet snel gebeuren.’