10 geldvragen aan Arnout Van den Bossche

‘Toen ik in Leuven op kot ging, stortte mijn vader meteen het hele jaarbudget van zowat 3.000 euro op mijn rekening. Daarmee moest ik tijdens het academiejaar mijn kot, vervoer, boeken en uitgaansleven betalen. Dat geld heb ik nooit verbrast. Ik deed wel vakantiejobs en gaf sportlessen om iets bij te verdienen. En ik had mezelf kaarttrucs aangeleerd, die ik pas toonde als mensen me trakteerden. Zo moest ik nooit betalen op café.’ (lacht)

2 Waarom ruilde u een goed-betaalde job als consultant in voor een carrière als comedian?

‘Ik was ongelukkig in mijn job en comedy was mijn droom. Nadat ik Humo’s Comedy Cup gewonnen had, begonnen ook de zalen vol te lopen. Ik had uitgerekend dat ik met die optredens een jaar kon rondkomen als ik zuinig leefde. Daarop nam ik een jaar loopbaanonderbreking, met de verwachting dat ik daarna mijn oude job weer zou opnemen. Intussen zijn we negen jaar verder en ben ik nog altijd fulltimecomedian.’

3 Hoe hard wordt u geraakt door de coronacrisis?

‘Een maand voor de eerste lockdown heb ik nog twee keer gespeeld voor een volle Lotto Arena. Dat is een groot geluk geweest, want daarna zijn er niet veel speelmogelijkheden meer geweest. Financieel kan ik gelukkig nog even verder. Ik leef heel zuinig: ik eet, drink, kijk tv en zit achter mijn computer. Toch zit ik niet stil. Ik werk aan cartoons en lanceerde ook de nieuwe podcast Lach & Leer.’

4 Bent u in de eerste plaats comedian of ondernemer?

‘Ik zie mezelf als een creatief ondernemer. Punt. Ik kan je verzekeren dat elke succesvolle artiest ook een goede commerçant en ondernemer is. Alleen spreken wij niet over klanten, maar over een publiek. En om een groot publiek te bereiken heb ik ook een blue ocean moeten vinden en een marketingstrategie moeten ontwikkelen. En ik ben toch een van de eerste comedians in Vlaanderen die volledig de kaart van de sociale media heeft getrokken om zijn doelpubliek te bereiken.’

5 Voert u zelf financiële onderhandelingen?

‘Dat laat ik over aan mijn manager. Hij bewaakt mijn profiel, bepaalt de tarieven, doet de onderhandelingen en regelt ook de praktische kant van een optreden. Ik heb dat een tijd allemaal zelf gedaan, maar merkte al snel dat ik geen ruimte meer had voor het creatieve proces omdat ik alleen maar bezig was met praktische en financiële zaken.’

6 Welk financieel advies hebt u niet gevolgd?

‘Toen alles nog goed ging, raadde mijn boekhouder me aan om meer kosten te maken en een bedrijfswagen te leasen. Had ik dat gedaan, dan moest ik nu maandelijks bijna 1.000 euro betalen voor een auto die alleen maar op de parking staat terwijl ik geen inkomsten heb. Ik ben blij met mijn oude Volkswagen Passat die me amper iets kost. Door weinig kosten te maken heb ik tenminste enige financiële reserve in deze crisissituatie.’

7 Wat is uw beste financiële beslissing?

‘Mijn woning versneld afbetalen. Dat deed ik vooral om mijn creatieve geest vrij te houden. Ik kan niet om met de druk dat ik maandelijks een groot bedrag moet afbetalen aan de bank, terwijl ik niet eens weet hoeveel mijn omzet die maand zal bedragen.’

8 Wat is uw beste aankoop?

‘Mijn mobilhome, die ik enkele jaren geleden tweedehands op de kop tikte. Daarmee ga ik niet alleen graag op reis, maar ik gebruik die ook voor optredens in Nederland. Zo heb ik altijd mijn eigen huisje en moet ik niet elke keer in een of andere hotelkamer slapen.’

9 Wat is uw grootste ergernis over geldzaken?

‘Ik hou er niet van als mensen alleen maar met geld bezig zijn of hun status afmeten aan de omvang van hun auto. Dat maakt totaal geen indruk op mij. Te veel mensen steken zich daarvoor ook zwaar in de schulden of houden daarvoor vast aan een goedbetaalde job die ze niet graag doen. Zo kan je geen leven opbouwen.’

10 Denkt u al na over uw pensioen?

‘Voor onze generatie van zelfstandigen zal er niet veel pensioen overblijven. Je merkt nu al dat er meer mogelijkheden worden gecreëerd voor gepensioneerden om bij te verdienen. Daarom loop ik rond met het idee om mijn shows ook door andere komieken in het buitenland te laten spelen, volgens een franchisemodel. Vlak voor de coronacrisis waren daarvoor al vrij concrete plannen. Het zou leuk zijn als ik iets kan uitbouwen waardoor mijn kinderen later ook nog van mijn creativiteit kunnen genieten.’