NASA lanceert sonde naar grenzen zonnestelsel

(belga) - De Pegasus van raketbouwer Orbital Sciences wordt losgelaten door een L-1011 vliegtuig dat zal opstijgen vanop het atol Kwajalein, een deel van de Marshalleilanden in de Stille Oceaan. De raket moet dan de IBEX in de ruimte brengen. Vanop de plaats van baaninjectie komt een motor op vaste brandstof tot ontbranding om de onbemande sonde verder weg te slingeren van ons.

Vanuit extreem hoge banen boven de Aarde zal de sonde de grenzen van ons zonnestelsel observeren waar de hete zonnewind botst met de koude interstallaire kosmos. Gegevens van die schemerzone zijn pas beginnen binnenkomen met de Voyager-1 en Voyager-2 sondes, die overigens beide een plaat met gegevens over planeet Aarde meevoeren.