ING België sluit 22 extra kantoren

Dat heeft de directie van ING België donderdag bekendgemaakt op een ondernemingsraad. In totaal zouden in 2020 nog eens 22 eigen kantoren  - 'statutaire kantoren' in het jargon - op die manier worden geschrapt. Tegelijk zouden nog vier andere statutaire vestigingen worden verzelfstandigd.

De ingreep is opmerkelijk, want de bank heeft eigenlijk al lang de doelstelling bereikt die ze drie jaar geleden had geformuleerd toen ze een zware reorganisatie aankondigde. ING België wilde zijn netwerk nagenoeg halveren van 1.245 naar 650 eind 2021. Maar ruim twee jaar voor die deadline staat de teller al op 640 kantoren. En na de ingreep die donderdag werd aangekondigd zal ING België eind volgend jaar uiteindelijk nog over 618 kantoren beschikken.

Oorspronkelijke doel bereikt

'We hebben ons oorspronkelijke doel uit 2016 inderdaad al gehaald', bevestigt een woordvoerster. 'Maar dat neemt niet weg dat we ons kantoornetwerk moeten blijven evalueren in functie van de manier waarop de klanten er gebruik van maken.' 

Voor de werknemers in de getroffen kantoren zouden de nieuwe maatregelen geen gevolgen mogen hebben, zegt Erwin Veestraeten van vakbond ACV Puls. 'De mensen die aan de slag zijn in de geviseerde vestigingen zullen worden overgeplaatst naar andere functies of naar kantoren waar wel nood is aan meer personeel', zegt hij. 'In sommige kantoren is de bezetting relatief krap in verhouding tot het aantal klanten dat er over de vloer komt.'

Minder bezoekers

Banken snijden volop in hun kantoornet nu klanten steeds meer mobiel bankieren en minder geneigd zijn een kantoor binnen te stappen. Dat is ook bij ING België het geval. In de eerste jaarhelft steeg het aantal klanten dat zijn zaken met de app beheerde met meer dan 10 procent naar 1,2 miljoen - ruim een derde van het totale aantal klanten bij de bank. 

ING België haalde donderdag dan ook het dalende kantoorbezoek aan om de nieuwe ingrepen in zijn Belgische netwerk te rechtvaardigen. 'We kennen die argumenten natuurlijk, maar dit nieuws komt toch als een verrassing', reageert Veestraeten. 'Het blijft moeilijk te aanvaarden dat nieuwe ingrepen worden aangekondigd boven op wat drie jaar geleden is afgesproken.'

ING is niet de enige bank die in haar klassieke kantoornetwerk snoeit. Eerder dit jaar had ook KBC beslist 65 agentschappen om te vormen tot automatenkantoren, terwijl 51 van de automatenkantoren met weinig bezoekers werden gesloten. BNP Paribas Fortis stelde begin dit jaar dat het de komende drie jaar 267 van de 678 vestigingen wil sluiten. Vorige week nog raakte bekend dat Belfius 23 kleinere kantoren schrapt in Vlaanderen.