Wall Street kickt op 'Chinees Facebook'

Renren bracht in de VS probleemloos 53 miljoen aandelen aan de man tegen 14 dollar het stuk, aan de bovenkant van de eerder vastgestelde prijsvork van 12 tot 14 dollar. Zeggen dat Wall Street enthousiast is voor de eerste sociaalnetwerksite, is een understatement. Renren piekte in de ochtendhandel op 24 dollar, een winst van 70 procent.

De euforie ging al een beetje liggen, maar het aandeel sloot nog altijd 29 procent hoger op 18 dollar. Het handelsvolume bedroeg dik 90 miljoen stuks. Met andere woorden: gemiddeld veranderde elk aandeel dat het Chinese bedrijf in de VS wist te slijten, al bijna twee keer van eigenaar.

Het tot nader order verlieslatende Renren heeft nu een beurswaarde van zo'n 7 miljard dollar. Het bedrijf casht duidelijk op de hype die er rond Facebook heerst. Bij elke update rond de geraamde waardering van Facebook komt er een paar miljard bij, de teller lijkt nu rond 70 miljard dollar te staan. LinkedIn, de netwerksite voor professionele gebruikers, staat te popelen om naar de beurs te trekken.

Nochtans is Renren in eigen land nog helemaal niet zo 'incontournable' als het wereldwijd alomtegenwoordige Facebook. Zo merkt Financial Times op dat Pengyou, Chinees voor 'Vrienden', een geduchte concurrent begint te worden voor Renren.

Ook de informatie die het bedrijf verschaft, is niet altijd even vertrouwenwekkend. In het aangepast IPO-prospectus dat Renren op 27 april bij de SEC indiende, groeide het aantal gebruikers in het eerste kwartaal maar met 5 miljoen of 19 procent. In het oorspronkelijke prospectus van 15 april maakte de groep nog gewag van 7 miljoen extra gebruikers of een groei van 29 procent.

Op twaalf dagen verloor Renren dus 2 miljoen gebruikers. Die bizarre rekenkunde remt het beleggersvertrouwen voorlopig geenszins af. Tot nader order gaan bij de woorden 'China' en 'socialenetwerken' duidelijk dollartekens oplichten in de ogen van beleggers. En als de twee in één naar de beurs trekken, is het hek helemaal van dam.