Binnenkort betalen via Facebook

Vrienden die elkaar iets voorschieten, kunnen het geld binnenkort onmiddellijk terugbetalen via Messenger, de afzonderlijke berichten-app van Facebook. De betaalfunctie staat klaar en het is enkel wachten tot ze online geactiveerd wordt. Geld overmaken via Messenger zal sterk lijken op het verzenden van een foto via de chat-app. Het volstaat een bankkaart eenmalig te uploaden in Messenger of Facebook en bij iedere overschrijving een pincode in te voeren.

Transactiekost

De betaalfunctie zou enkel beschikbaar zijn voor debetkaarten en niet voor kredietkaarten, omdat de beveiliging van betaalgegevens dan vlotter verloopt. Of Messenger een toeslag zal vragen voor iedere transactie is nog niet duidelijk. Volgens Andrew Aude, student computerwetenschappen aan de universiteit van Stanford, zal een transactie voor Facebook zo'n 40 à 50 dollarcent kosten. Aude legde de nieuwe functie bloot -in navolging van hacker Jonathan Zdziarski- door in te breken in de informaticacode van Messenger en de betaalfunctie te activeren op zijn smartphone. De kans is groot dat overschrijvingen aanvankelijk gratis worden aangeboden -om gebruikers aan te trekken- om dan op termijn een bijdrage per transactie in te voeren.

Ergens de komende maanden wordt de lancering van de betaalfunctie verwacht, om te beginnen enkel in de VS.

Concurrentie

Met de betaalfunctie gaat Facebook de strijd aan met concurrerende applicaties zoals bijvoorbeeld Venmo, PayPal en Square Cash die zich richten op persoon-naar-persoon betalingen. Tegelijkertijd verhoogt Facebook de kansen van Messenger om dé wereldwijde chat-app te worden, in concurrentie met andere spelers zoals Apple iMessage en Google Hangouts. Vorige week kreeg Facebook ook al groen licht om de populaire berichtendienst Whatsapp over te nemen en verstevigt het zo zijn positie in de groeiende markt voor instant messaging.

Daarnaast kan de nieuwe betaalfunctie een belangrijke stap zijn voor Facebook om gegevens te verzamelen van bankrekeningen. Die informatie kan van pas komen bij een ander project, het ontwikkelen van een koop-knop om rechtstreeks vanuit de Facebook-tijdlijn e-commerce aankopen te doen.