Muziekstreamer Spotify wipt over kwart miljard betalende gebruikers

Spotify mag dan wel noteren op Wall Street , het is een Zweeds bedrijf. Het is een van de weinige wereldwijde techsuccessen uit Europa in een door de VS en Azië gedomineerde sector. Sceptici twijfelen echter al lang of de muziekstreamer wel een duurzaam rendabel verhaal kan neerzetten. Bij de halfjaarresultaten toonde CEO en medeoprichter Daniel Ek al dat ze waarschijnlijk ongelijk krijgen.

Nu trekt hij die lijn door bij de publicatie van de derdekwartaalcijfers. 'Het bedrijf is op weg naar winstgevendheid over het hele jaar, een erg belangrijke mijlpaal waarop beleggers al lang wachten', zei Ek. Spotify kan profiteren van een strenge kostendiscipline, met het schrappen van banen en podcasts en het terugschroeven van zijn marketingbudget. Bovendien trok het de prijzen van zijn betalende diensten in de VS op.

Vervijfvoudiging

Dat vertaalt zich in een verwachte bedrijfswinst van 481 miljoen euro in het lopende kwartaal. Dat is aanzienlijk meer dan de 446 miljoen euro die analisten gemiddeld in de boeken hebben. Ook in het derde kwartaal kwam de winst hoger uit dan voorspeld. Het nettoresultaat in de periode juli-september belandde op 300 miljoen euro. Dat is een vervijfvoudiging in vergelijking met een jaar eerder.

De cijfers van Spotify kregen ook een duw in de rug door de oplopende gebruikersaantallen. Het aantal betalende klanten ging in het derde kwartaal 12 procent hoger naar 252 miljoen, waardoor de muziekstreamingdienst over de symbolische kaap van een kwart miljard sprong. Ook dat cijfer was iets beter dan de markt had ingeschat.

Gratis dienst

Het totale aantal maandelijkse actieve gebruikers - naast het product voor de premiumklanten biedt Spotify ook een beperkte gratis dienst met reclame aan - nam toe tot 640 miljoen (+11%). De verwachtingen voor het lopende slotkwartaal van het jaar voor de gebruikerscijfers kwamen eveneens hoger uit dan de analisten dachten.

De enige tegenvaller is de omzetevolutie. De inkomsten schoten in het derde kwartaal wel 19 procent hoger naar net geen 4 miljard euro, maar de markt had gemikt op een fractie meer. Ook de prognose voor dit kwartaal stelde teleur. Maar de markt keek vooral naar de winstcijfers. Het deed het aandeel van Spotify woensdag flink stijgen. De koers verdubbelde dit jaar al ruimschoots.