Het komende jaar zullen we vooral mogen horen hoe verschillende partijen het in de toekomst anders en beter zullen doen. Met eerst de verkiezingen voor gemeente- en provincieraden en in mei 2019 Vlaamse, federale en Europese verkiezingen. Gevolgd door coalitiegesprekken. Wie zal het scorebord opmaken van wat aangekondigd werd en wat er werd gerealiseerd?

De tweewekelijkse grafiek van Bart Van Craeynest

Toen de Vlaamse regering eerder dit jaar aan de VRT meldde dat er bespaard moest worden, dreigde de omroep er meteen mee dat er dan minder fictie geproduceerd zou worden. Op zijn minst eigenaardig als reactie, want evengoed kan geknipt worden in ontspanning of sport, ik noem maar wat.

De onderwijsprestaties van de Vlaamse jeugd gaan pijlsnel achteruit. Om toch maar zo veel mogelijk kinderen over de lat te krijgen, werd de lat voor iedereen lager gelegd. Dat is niet alleen een ramp voor de kwaliteit van de diploma’s, het vergroot de ongelijkheid en het maakt de ongelijkheid hardnekkiger.

In Frankrijk heeft een rapport van het Institut Montaigne, een denktank die onder meer de sociale cohesie wil bevorderen, opschudding veroorzaakt. Uit ‘La fabrique de l’islamisme’ van Hakim El Karoui blijkt dat het aantal aanhangers van het islamisme in Frankrijk in 15 jaar tijd met ruim 900 procent is gestegen.

Vorige week was in deze krant te lezen dat Felix Van de Maele, CEO van het snel groeiende databeheerbedrijf Collibra, onderwijs als hét belangrijkste ziet waarin we ons in België moeten specialiseren. Het zou de beste manier voor de overheid zijn om bedrijven te helpen. Jack Ma, de oprichter van de Chinese retailgigant Alibaba, kondigde vorige week aan dat hij terugkeert naar zijn eerste liefde, het onderwijs. Ma begon zijn loopbaan als leraar Engels, en is naar eigen zeggen nog altijd een betere lesgever dan een bedrijfsleider. Vandaar misschien zijn bijnaam ‘teacher Ma’.

Deze zomer had ik het enorme plezier bij de VAB het ‘vormingsmoment begeleider’ te volgen. Onze dochter leert autorijden, en de wet is helaas net veranderd. Wie een kind leert rijden, moet eerst naar school. Mijn ouders hebben hun diploma gewoon ‘gekregen’ op het gemeentehuis en hebben mij prima leren rijden, maar vanaf nu moet je ‘bekwaam’ zijn om dat te mogen.

Het voetbal is terug. Meer dan twee maanden na de roemloze afgang van Die Mannschaft op het WK in Rusland komen de spelers weer in actie. Er is gek genoeg weinig veranderd. Bondscoach Joachim Löw is er nog steeds en behalve Mezut Özil zijn alle protagonisten van Rusland er ook weer bij. Wat er veranderd is? Die Mannschaft is wereldkampioen af en de druk van het ‘moeten winnen’ is weg, zeiden enkele spelers deze week. Langs de zijlijn is het rustiger. Dat geldt niet alleen voor Die Mannschaft.

Stel: je neemt twee honden en plaatst ze in een kooi. De vloer is ontworpen om de honden een pijnlijke elektrische shock te geven. Als de ene hond een shock krijgt, veert hij verschrikt op en springt hij over een tussenwand om te ontsnappen. Als de andere hond een shock krijgt, springt hij niet weg. Hij gaat op de vloer liggen en kreunt zachtjes bij elke stroomstoot. Waarom blijft die ene hond liggen?

De tweewekelijkse grafiek van Bart Van Craeynest

Jarenlang hebben we gedacht dat we infecties het best konden bestrijden met steeds sterkere en zwaardere antibiotica. Ondertussen weten we gelukkig beter. Overmatig antibioticagebruik doodt alle nuttige en relatief onschadelijke bacteriestammen en leidt tot resistente superbacteriën, die op de duur niet meer te bestrijden zijn en hele ziekenhuisgangen koloniseren. De oplossing bestaat erin net minder antibiotica te gebruiken, zodat minder schadelijke of zelfs nuttige bacteriën opnieuw een kans krijgen in de strijd met hun resistente tegenhangers en opnieuw onze lichamen kunnen bezetten.

De verkiezingen in Molenbeek, de enige Brusselse gemeente die zelfs de Amerikaanse president Donald Trump kent, beloven bijzonder spannend te worden. De liberale burgemeester Françoise Schepmans, die erin slaagde de macht van de PS en haar historisch boegbeeld Philippe Moureaux te breken, zal alles proberen om haar mandaat te verlengen.