Topman Intel ziet einde van de tunnel voor pc-industrie

Barrett rekent erop dat de vraag naar pc's, die in het tweede kwartaal van dit jaar voor het eerst sinds lang daalde maar daarvoor al geruime tijd amper nog groeide, in het tweede halfjaar weer wat aantrekt. Het risico bestaat echter dat het om seizoensgebonden bewegingen gaat. In het derde en vierde kwartaal worden traditioneel de meeste pc's verkocht. Dat heeft de maken met de start van het nieuwe schooljaar en met de eindejaarsfeesten. Daarom stelt Barrett het herstel afhankelijk van beterschap voor de economie in haar geheel. 'Het is helaas bijzonder moeilijk hierover voorspellingen te doen, aangezien de conjunctuur slecht is zowel in de VS en Europa als in Japan', zei Barrett.

Barretts uitspraken volgen op het opbeurende nieuws dat het Amerikaanse beurshuis Merrill Lynch woensdag de wereld instuurde. Volgens Merrill Lynch is de halfgeleidersector aan beterschap toe na twaalf barre maanden. Dat moet volgens het beurshuis leiden tot hogere koersen. Toch is volgens Merrill Lynch het leed nog niet volledig geleden, want de sector blijft met een reeks pijnpunten zitten. Zo is er nog steeds sprake van overcapaciteit en kan het nog even duren eer de vraag substantieel herstelt. Maar, denkt Merrill Lynch, het ergste is wellicht achter de rug.

Intel probeert ondertussen wat minder afhankelijk te zijn van de pc-industrie. Het bedrijf wil meer chips gaan toeleveren aan de netwerk- en telecomsector. Als de economie er terug bovenop is, rekent Barrett in deze sectoren op een jaarlijks groei tussen 30 en 50 procent.

Barrett legde zijn verklaringen af tijdens een bezoek aan Maleisië, waar Intel zijn activiteiten uitbreidt. In het Aziatische land zal bijvoorbeeld de nieuwe generatie Pentium 4-computerchips uitgetest worden. LVA