Kan je de wereld van de cryptomunten zomaar links laten liggen? De beurskapitalisatie steeg van 200 miljard dollar in 2019 naar meer dan 2.200 miljard eind 2021. Is de bitcoin de toekomst van beleggen of gewoon een klassiek piramidespel?
‘Al wie de markten volgt, heeft de volatiliteit van de bitcoin opgemerkt’, zegt Mark Casey, aandelenportefeuillebeheerder bij Capital Group. ‘Net als een kunstwerk levert de bitcoin geen inkomsten op. Hij heeft dus geen enkele intrinsieke waarde. De bitcoin is waard wat de kopers bereid zijn ervoor te betalen. Het is moeilijk in te schatten welke koers “redelijk” is.’
De virtuele munt heeft wel troeven: ‘Aangezien de totale hoeveelheid vastligt op 21 miljoen eenheden, kan niemand je bezittingen dus doen “verwateren”, het monetair beleid wijzigen of simpelweg geld bijdrukken. De bitcoin biedt een goede bescherming tegen inflatie en je kan hem moeilijk in beslag nemen. In de praktijk is het niet meer dan een wachtwoord. Dat is zeker aantrekkelijk voor de helft van de wereldbevolking die leeft onder een autoritair regime.
Douglas Upton, aandelenbeleggingsanalist bij Capital Group, steekt zijn wantrouwen over de bitcoin niet onder stoelen of banken. ‘De financiële markten hebben geen nood aan de bitcoin, maar de bitcoin heeft wel de financiële markten nodig. Die bepalen de koers. Mij doet het erg denken aan een soort piramidespel waarvan de waardering bijna onmogelijk te kwantificeren valt. Wil u zich tegen inflatie beschermen, zet dan eerder in op tastbare activa zoals grondstoffen, die hebben een veel langere prestatiehistoriek.’
‘De financiële markten hebben geen nood aan de bitcoin, maar de bitcoin heeft wel de financiële markten wel nodig.’
Ecologische voetafdruk: dramatisch?
De expert herinnert er terloops aan dat het minen van bitcoins jaarlijks meer dan 100 terawattuur elektriciteit verbruikt. Dat is gelijk aan een productiekostprijs van 3 tot 4 miljard dollar. ‘De maatschappij moet zich afvragen of de waarde die de bitcoin creëert zulke kosten en ecologische afdruk verantwoordt.’
‘Vergeleken met andere industriële activiteiten is de bitcoin een van de groenste sectoren van de planeet’, reageert Mark Casey. ‘Miners verbruiken minder dan 1 procent van de wereldwijde energie. Dat is verwaarloosbaar.’
Nog een kenmerkend risico van de cryptomunt is dat bepaalde landen het gebruik ervan kunnen verbieden of beperken, zoals China. ‘Dat kan ook elders gebeuren als de overheden vrezen de controle over het financieel systeem te verliezen’, vindt Douglas Upton.
‘De bliksemsnelle opmars van de bitcoin kan wel eens aan de basis liggen van zijn ondergang.’
Ook Casey denkt dat bepaalde landen de bitcoin kunnen verbieden. ‘Voor mij is dat de grootste hindernis voor de invoering ervan en een factor die de volgende jaren kan leiden tot een forse koersdaling. Tegelijk kan elke poging om de bitcoin te verbieden er ongetwijfeld toe leiden dat beleggers die sceptisch staan tegenover bepaalde autoritaire overheden, sneller in bitcoins gaan beleggen. Hoewel de bitcoin gebouwd is op gratis software en in principe makkelijk dupliceerbaar is, zijn de andere cryptomunten er nog niet in geslaagd hem van de troon te stoten.’
DE ESSENTIE
- Omdat de bitcoin volatiel is en niet gebaseerd op reële activa, is het een controversiële virtuele munt.
- De bitcoin kan dienen als bescherming tegen inflatie, maar voorzichtigheid blijft geboden. De cryptomunt kan het slachtoffer worden van zijn eigen succes, als bepaalde landen beslissen de bitcoin te verbieden.
- De ecologische voetafdruk van de bitcoin is voorwerp van discussie. De bitcoin zou 1 procent van de wereldwijde energie verbruiken.
De andere analyses van de experts van Capital Group vindt u hier.