De voorbije dertig jaar heeft de sector van de chemie en life sciences al een hele weg afgelegd. Bedrijven produceren almaar efficiënter met naar verhouding minder uitstoot, minder energie, minder grondstoffen. Om de komende dertig jaar de omslag te maken naar een circulaire economie en klimaatneutrale samenleving is een verdere industriële transformatie nodig.
Energie
Stoom en stroom uit huishoudelijk afval
Chemiebedrijf Borealis in Beringen draait deels op elektriciteit en stoom opgewekt uit niet-recycleerbaar huishoudelijk afval. Die energie wordt aangeleverd vanuit de naburige energiecentrale Biostoom. Gevolg? Borealis heeft minder aardgas nodig en verlaagt zijn CO2-uitstoot met 20 procent. In Zwijndrecht pioniert Borealis met de revolutionaire technologie van de Belgische start-up Qpinch om in complexe productieprocessen meer warmte te recupereren en minder CO2 uit te stoten.
- Met restwarmte uit industriële processen verwarmt Agfa-Gevaert 300 huizen in een nieuwe woonwijk in Edegem en Mortsel
- Air Liquide heeft in de Antwerpse haven een waterstoffabriek van de nieuwste generatie opgestart met een hogere energie-efficiëntie. De CO2 die vrijkomt wordt opgevangen en deels als grondstof gebruikt door chemiebedrijf Covestro
- Janssen Pharmaceutica in Beerse zet als eerste bedrijf in Vlaanderen volop in op diepe geothermie of aardwarmte, een technologie die nagenoeg CO2-neutraal én haast onuitputtelijk is
- Höganäs in Ath haalt 20% van de stroombehoefte uit een eigen zonnepanelenpark van 30.000 vierkante meter, of bijna 5 voetbalvelden groot
Circulaire economie
Milieuprijs voor waterbesparende fabriek
Cosmeticaproducent L’Oréal won met zijn ‘droge’ fabriek in Libramont de Belgische milieu-prijs van werkgeversorganisatie VBO en werd als eerste Waalse chemiebedrijf uitgeroepen tot ‘Factory of the Future’. L’Oréal recupereert en hergebruikt 100 procent van het afvalwater op zijn productievestiging. Farmabedrijf Takeda in Lessen bespaart 600 miljoen liter water per jaar dankzij doorgedreven waterrecyclage. Het gezuiverde proceswater wordt er hergebruikt voor de productie van geneesmiddelen.
- Bandenfabrikant Bridgestone, rubberspecialist Arlanxeo en chemiebedrijf Solvay ontwikkelden een milieuvriendelijker bandentype, dat tot 30% langer meegaat en dus minder grondstoffen vraagt
- Onder meer Indaver, INEOS Styrolution en TotalEnergies, in zijn Europese onderzoekscentrum in Feluy, werken aan nieuwe chemische recyclagetechnologie. Zo kunnen er meer plastics in de PMD-zak en worden gebruikte kunststoffen omgezet in nieuwe grondstoffen
- Bioraffinaderij Alco Bio Fuel, industriële gasleverancier Messer Benelux en IJsfabriek Strombeek recycleren in de haven van Gent CO2 om te hergebruiken in waterzuivering, koeltransport, serreteelt of de bubbels in frisdrank
Klimaat
Rookgassen worden kunststoffen en isolatiepanelen
Isolatiematerialen en hoogwaardige kunststoffen maken uit rookgassen van de staalindustrie? Met het Europese onderzoeksproject Carbon4PUR bewijzen chemiebedrijf Covestro en isolatiespecialist Recticel dat het kan. Ook staalproducent ArcelorMittal en Universiteit Gent werkten mee aan deze nieuwe technologie die hoogovengassen van staalfabrieken omzet in waardevolle grondstoffen.
- Met een hoogtechnologische installatie – de grootste van zijn soort in Europa – neutraliseert speciaalchemiebedrijf LANXESS in Lillo de uitstoot van lachgas. Op termijn is de klimaatwinst vergelijkbaar met 450.000 ton minder CO2-uitstoot per jaar
- Air Liquide, BASF, Borealis, ExxonMobil, INEOS en TotalEnergies mikken met het Antwerp@C-project op de halvering van de CO2-uitstoot in de haven van Antwerpen tegen 2030, door CO2 op te vangen en op te slaan
- North-C-Methanol is een pioniersproject in de Gentse haven om op basis van waterstof en opgevangen CO2 methanol te maken, een essentiële basisgrondstof voor de chemie
Gezondheid
Artificiële intelligentie voor medicijnen op maat
Farmabedrijf UCB bundelt de krachten met softwarespecialist Microsoft om sneller geneesmiddelen te ontwikkelen, vooral voor ernstige zenuw- en immuunziektes. De wetenschappers en dataspecialisten van UCB gaan met kunstmatige intelligentie, geavanceerde computertechnologie en dataplatformen op zoek naar patronen en moleculen die cruciaal zijn voor behandelingen en medicijnen op maat van de patiënt.
- Janssen Pharmaceutica bouwt zijn eerste Europese productievestiging voor CAR-T-celtherapie in Gent om er baanbrekende behandelingen voor bloedkankerpatiënten te ontwikkelen
- Farmabedrijf GSK heeft de voorbije 2 jaar al voor bijna een miljard euro extra investeringen aangekondigd in Rixensart en Waver, de grootste productiesite van vaccins ter wereld
- Met ambitieuze plannen voor de productie van nieuwe radio-isotopen versterken SCK-CEN in Mol en IRE in Fleurus de positie van ons land als wereldleider in nucleaire geneeskunde voor kankerbestrijding
Ontdek het integrale duurzaamheidsrapport op www.essensciaforsustainability.be