Shift - Andere wereld, anders bankieren

De grootste start-upcommunity van het land is ontstaan op enkele leegstaande verdiepingen van de Boerentoren in Antwerpen, en zit ondertussen verspreid over het hele land. ‘De voorbije jaren ging de kwaliteit fel omhoog’, vertelt founder en CEO Lode Uytterschaut. Start it @KBC werd ondertussen internationaal bekroond. In de toekomst wil de accelerator extra focussen op diversiteit en innovatie in grote bedrijven stimuleren.

‘Ik onderneem zoals een wetenschapper’, vertelt Sneha Mehta, momtrepreneur en founder van Vegefied, een platform waar vegetariërs, veganisten én flexitariërs informatie en weetjes vinden over restaurants. Haar aanpak? ‘Ik ben een biotechnoloog. Ik zet dit bedrijf op zoals ik een wetenschappelijk experiment zou aanpakken. En ik geef tegelijkertijd mijn passie voor eten en reizen door.’

In de Haven van Antwerpen ligt het grootste windmolenpark van het land. Op de Linkerscheldeoever verrijzen de komende vijf jaar nog eens om en bij de 25 windturbines, naast de 21 turbines van Wind aan de Stroom die er nu al staan. ‘Na jaren missioneringswerk komen bedrijven nu zelf vragen om een windturbine op hun terrein te kunnen bouwen’, zegt Giovanni Vercammen, CEO van Wind aan de Stroom.

Vorige zomer kregen 1 miljoen Belgische gezinnen stroom toegeleverd van de windmolenparken op zee. ‘De komende jaren komen er nieuwe en betere windparken op zee bij’, vertelt Nathalie Oosterlinck, CEO van Rentel, een windmolenpark 40 kilometer voor de kust van Oostende.

Energie-efficiënte woningen vormen een belangrijke sleutel om de klimaatdoelstellingen te halen. Maar groene investeringen in appartementsgebouwen blijven vaak steken in oeverloze discussies tussen medebewoners. De ene ziet het nut ervan in, de andere wil of kan niet betalen. Een renovatiekrediet voor mede-eigenaars biedt dan soelaas.

‘Nederland fietsland? Zeker, maar Vlaanderen maakt een serieuze inhaalbeweging’, zegt Tom Vlaminck van KBC Fietsleasing. ‘Driekwart van de nieuwe fietsen is een elektrische fiets. Die gebruikt de Vlaming steeds vaker om vlot mee naar het werk te rijden. Stilstaan met de auto raakt hij stilaan spuugzat.’

‘Een waarachtig duurzaamheidsbeleid uittekenen betekent meer dan elk jaar een rapport opstellen’, zegt Xavier Baeten. Hij doceert corporate sustainability and responsibility aan de Vlerick Business School en maakt deel uit van de External Sustainability Board van KBC, een onafhankelijke adviesraad van experts uit de academische wereld. ‘Ik raad bedrijven aan om concrete doelstellingen uit te schrijven, in te zetten op innovatie en te focussen op de lange termijn.’

KBC is meer dan een financiële instelling. De bank-verzekeraar wil wegen op de duurzame ontwikkeling van de maatschappij. ‘Dat begint met een transparante communicatie over de manier waarop we maatschappelijke en duurzaamheidsthema’s aanpakken’, duidt Vic Van de Moortel, general manager Corporate Sustainability bij KBC Group.

Duurzaamheid is bij KBC geen apart beleid, maar maakt deel uit van de algemene bedrijfsstrategie. Deze steunt op vier pijlers: de klant staat centraal en krijgt een unieke bank-verzekeringservaring aangeboden. De groep bekijkt zijn ontwikkeling op lange termijn en realiseert op die manier duurzame en rendabele groei. Dankzij een steeds verdere verduurzaming van de kernactiviteiten – bankieren, verzekeren en vermogensbeheer – wil KBC een wezenlijk verschil maken voor de lokale economie en de samenleving.