Groep Infrabo biedt technische ondersteuning aan diverse betrokkenen op het vlak van infrastructuur, waterhuishouding, gebouwtechnieken en duurzaamheid. Sinds een jaar vormt de openthebox-applicatie er een vaste waarde op de werkvloer.
Infrabo zag het levenslicht in 1983 en groeide in veertig jaar tijd uit tot een onafhankelijk advies- en studiebureau met een veertigtal vaste medewerkers. Als multidisciplinaire speler kent de Kempense groep twee afdelingen: enerzijds ‘infrastructuur en waterhuishouding’, anderzijds ‘gebouwtechnieken en duurzaamheid’.
Infrabo werkt zowel voor de overheid als voor de private B2B-markt, en biedt technische ondersteuning aan zowel lokale besturen, hogere overheden en intercommunales als ontwikkelaars, aannemers en architecten.
Maar de bouwsector is sterk conjunctuurgevoelig. ‘Veel kleine projectontwikkelaars hebben het niet gemakkelijk’, weet Kristof Pauels, die samen met collega-bestuurder Geert Du Pont het bedrijf leidt. ‘Dat heeft een weerslag op onze activiteiten als ondersteunende partner. Ter illustratie: onze portefeuille ‘gebouwtechnieken’ is voor een vijfde opgebouwd uit opdrachten voor ontwikkelaars.’
De verliezen als gevolg van het faillissement van twee klanten hadden we kunnen vermijden met een screening via openthebox.
‘Een paar jaar geleden gingen twee van onze klanten failliet. De fiscale verliezen die we daardoor opliepen, hadden we kunnen vermijden met een betere screening.’
Intuïtiviteit en gebruiksgemak
En dus ging Infrabo op zoek naar een geschikte tool. ‘Een collega had al een paar keer de gratis versie van openthebox uitgeprobeerd en was daar heel enthousiast over’, zegt Pauels.
‘Al snel kwam de vraag om de applicatie uitgebreider te gebruiken. We hebben bekeken wat de markt ons kon aanbieden, maar al snel werd duidelijk dat openthebox eruit springt op het vlak van intuïtiviteit en gebruiksgemak. Die troeven gaven zodanig de doorslag, dat we zelfs de prijzen niet hebben vergeleken.’
Sinds een jaar is openthebox een vaste waarde binnen het bedrijf. De tool wordt in eerste instantie gebruikt om de financiële toestand van prospecten te checken. Kristof Pauels: ‘In het verleden moesten we informatie uit verschillende bronnen halen, zoals de Nationale Bank en de Kruispuntbank van Ondernemingen. Vandaag vinden we alle financiële parameters netjes en overzichtelijk gebundeld in één applicatie.’
‘Daarnaast gebruiken we openthebox voor de opvolging van bestaande klanten. Via de follow-functie blijven we op de hoogte van de ontwikkelingen binnen de ondernemingen. Wanneer ergens een nieuwe bestuurder wordt aangesteld, ontvangen wij daar automatisch een melding van.’
Leveranciers en concullega’s
In de toekomst wil Infrabo zijn leveranciers grondiger screenen met behulp van openthebox. ‘Onlangs werd ons nog een uitvoerend beslag onder derden opgelegd omdat een van onze partners zijn vennootschapsbelasting niet had betaald’, illustreert Pauels.
Met de spiderweb-functie zien we meteen of onze concullega’s bijvoorbeeld banden met bepaalde bouwfirma’s hebben.
‘We werken vaak in onderaanneming samen met milieudeskundigen, veiligheidscoördinatoren en andere dienstverleners. Een goede check-up zou heel wat problemen kunnen voorkomen.’
‘Ook voor de screening van onze concullega’s is openthebox erg handig. Via de tool komen we snel te weten wat zij precies doen, en welke banden ze hebben met andere firma’s zoals bepaalde bouwbedrijven. De spiderweb-functie legt zulke connecties in één oogopslag bloot. Zulke informatie kan ook strategisch belangrijk zijn.’
Integratie in eigen platform
Infrabo werkt intern met de ERP- en CRM-pakketten van softwareontwikkelaar AFAS. ‘Het zou leuk zijn als we daarin ook een koppeling naar het dataplatform van openthebox kunnen leggen’, zegt Pauels. ‘We gaan binnenkort samenzitten met de ontwikkelaars om te kijken of zo’n integratie in de toekomst mogelijk is.’