‘Nationalisten willen ons land kapot'

In de blauwe spotlights. Zo stond Rutten er letterlijk bij in een afgeladen volle Magdalenazaal in het hartje van Brussel voor haar nieuwjaarstoespraak voor de achterban. Niet één keer noemde ze de N-VA bij naam in haar speech. Maar de rode draad van haar betoog was een langgerekte uithaal naar de partij van Bart De Wever.

‘Ik begrijp dat mensen onzeker zijn over wat er gaat veranderen (…). Maar ik begrijp niet dat sommigen het nodig vinden mensen angst aan te jagen. Er zijn er die er plezier in hebben om te zeggen dat we in een vreselijk land wonen. En die hopen dat iedereen dat ook gaat geloven door het vaak genoeg te herhalen. (...) Volgens de nationalisten is België het slechtste land ter wereld. Dus moet het kapot. Of is het omgekeerd? De nationalisten willen het land kapot en dus moet het als het slechtste land ter wereld worden voorgesteld.’

Beter uit de crisis

Die pessimistische voorstelling door de N-VA strookt volgens Rutten niet met de realiteit. ‘Ons land is samen met Duitsland het enige dat beter uit de crisis komt. De economische groei trekt voorzichtig weer aan. Onze liberale hervormingen in de pensioenen en de arbeidsmarkt komen nog maar net op gang. ‘Na twee jaar hard werken, na twee jaar orde op zaken stellen, soms met moeilijke maatregelen, komt ons land stap voor stap uit de crisis.’

Rutten maakte van de gelegenheid gebruik om te reageren op N-VA-voorzitter Bart De Wever die tijdens de nieuwjaarsreceptie van zijn partij dit weekend had uitgehaald naar de PS van Elio Di Rupo. ‘We moeten ophouden anderen de schuld te geven van dingen die we zelf in de hand hebben’, waarmee ze eraan herinnerde dat de N-VA deel uitmaakt van de Vlaamse regering.

‘De PS is niet verantwoordelijk voor de files in Antwerpen. De Waalse regering heeft de Vlaamse jobkorting niet afgeschaft. Het is niet in Wallonië dat de Vlaamse bedrijven stilstaan door procedures en paperassen. Neen, het is de Vlaamse regering die met zandzakjes het water van de Dender probeert tegen te houden.’

Strijdbaar

Rutten gaf ook een sneer naar de Vlaams-nationalisten naar aanleiding van de overstap van Lorin Parys en Annick De Ridder van Open VLD naar N-VA. ‘We hebben bewezen dat we zeer veel talent hebben. Als je de luxe hebt om te kiezen tussen steengoede kandidaten, als je zoveel politiek talent hebt, dan is het geen wonder dat partijen die minder bedeeld zijn bij ons komen shoppen.’

Rutten klonk strijdbaar en ze besloot met een boodschap aan de militanten. ‘De komende 130 dagen gaan we samen op pad. De strijd die op ons afkomt gaat over veel meer dan de verkiezingen alleen. Het gaat om de vraag: hoe maken we België beter? Hoe kan Vlaanderen opnieuw vooruitgaan?’