Recordaantal kleine criminelen koopt vervolging af

Volgens nieuwe berekeningen hebben 12.045 verdachten in 2012 hun strafproces afgekocht. Dat zijn er 36 procent meer dan in 2011 (8.840). In de eerste helft van 2013 waren het er al 6.699, waardoor we op een nieuw record afstevenen. Dat blijkt uit statistieken die De Tijd kreeg van minister van Justitie Annemie Turtelboom (Open VLD).

‘We stellen nu eenmaal vast dat onze rechtbanken overbelast zijn. Omdat er geen ruimte meer is om iedereen te dagvaarden, zoeken we andere middelen om misdrijven af te handelen’, reageert de Gentse procureur-generaal Anita Harrewyn.

‘Er zijn niet echt afspraken over gemaakt bij het openbaar ministerie. Maar het is een normale evolutie als je vaststelt dat de capaciteit ontbreekt. Een minnelijke schikking is toch beter dan een seponering? Over de tarieven zijn wel afspraken gemaakt tussen de parketten, zodat er toch uniformiteit is in het land.’

Kleinere misdrijven

De cijfers van minister Turtelboom bewijzen dat de minnelijke schikking vooral wordt gebruikt voor kleinere misdrijven, zoals winkeldiefstallen of kleine inbraken. In de eerste helft van 2013 betaalden de criminelen gemiddeld 303 euro om de strafrechter te ontwijken.

De frequentst voorgestelde bedragen gaan van 201 tot 250 euro (29%) en van 101 tot 150 euro (24%). In 2012 bracht dat in totaal 5,8 miljoen euro in het laatje, in de eerste helft van 2013 al 2 miljoen euro. Sinds 2009 brachten de ‘deals’ met 47.326 criminelen meer dan 19 miljoen euro op. Telkens moesten ook de slachtoffers vergoed zijn.

De cijfers slaan niet op de uitzonderlijke ‘miljoenendeals’ voor zware dossiers, waarvoor de wet op de minnelijke schikking in 2011 is verruimd. Het is in België al bijna dertig jaar toegelaten ook voor misdrijven waarop maximaal vijf jaar cel staat een schikking te treffen.