Aardgas niet langer eerste keuze bij nieuwbouw

De voorbije jaren investeerden de energiedistributienetbeheerders Eandis en Infrax jaarlijks tientallen miljoenen om in zowat heel Vlaanderen gasnetten aan te leggen. Het energiedecreet uit 2009 legde zo'n verplichting op.

De Vlaamse regering heeft nu een ontwerp van decreet goedgekeurd dat deze verplichting opheft. Dat berichten De Standaard, Het Nieuwsblad en Gazet van Antwerpen donderdag. 'Met de afschaffing van de verplichting voor de netbeheerders, trekken we voluit de kaart van hernieuwbare energie én zorgen we ervoor dat onze energiefactuur niet onredelijk oploopt', zegt Bart Tommelein (Open VLD), Vlaams minister van Energie.

Tommelein: 'Volgens het huidige energiedecreet moet tegen 2020 99 procent van de woningen in stedelijk en 95 procent in landelijk gebied een gasaansluiting kunnen krijgen. Voor wie te afgelegen woont, is dat echter meestal niet rendabel. Je kiest dan beter voor duurzame alternatieven zoals een warmtepomp, zonneboiler, zonnepanelen of een aansluiting op een warmtenet.'

Wie toch per se een aardgasaansluiting wil waar er nog geen aardgas ligt, zal volgens Tommelein zelf meer moeten bijdragen. 'Gasleidingen voorzien voor alle afgelegen woningen zou de netbeheerders immers veel geld kosten, wat dan verrekend zou worden in de energiefactuur.'

Distributiegebied

Eandis schat dat door de investeringen van de voorbije jaren 97 procent van het hele distributiegebied aangesloten is op zijn gasnet. Eandis dekt 80 procent van het Vlaamse grondgebied. De jongste jaren groeide het aantal gasaansluitingen a rato van 35.000 per jaar.

Er is nog een reden waarom een verdere uitbreiding van het gasnet niet meer zo vanzelfsprekend is. De verwachting is dat de verstrengde regelgeving over de energieprestatie van woningen (EPB) en het stimuleren van hernieuwbare energie de interesse voor aardgas als verwarmingsbron de komende jaren zullen doen tanen, zeker bij nieuwe woningen.

De topman van Eandis, Walter Van den Bossche, merkte vorig jaar al op dat het bedrijf te veel had geïnvesteerd in het gasnet. Door de opkomst van strengere isolatienormen en alternatieve energiebronnen als zonnepanelen, warmtepompen en biobrandstoffen zullen de verwachte volumes niet gehaald worden, klonk het toen.