Obama wil interim begrotingsakkoord

'Niemand wil dat de belastingen voor alle Amerikanen omhoog gaan na Nieuwjaar', stelde Obama. Daarom riep de president zowel de Democraten als de Republikeinen op om in te stemmen met een tijdelijke wet. Die moet voorkomen dat de belastingen voor de middenklasse omhoog gaan. Ondertussen kunnen de partijen verder werken aan een uitgebreid akkoord.

Obama deed zijn oproep net voor hij naar zijn thuisstaat Hawaï vertrok voor zijn jaarlijkse Kerstvakantie. Ook het Congres en de Senaat komen pas op 27 december opnieuw samen. Dat geeft de Amerikaanse politiek slechts vier dagen om de zogenaamde begrotingsafgrond nog te vermijden. Op 1 januari treedt immers een reeks automatische belastingsverhogingen en besparingen in werking, wat de Amerikaanse economie opnieuw in een recessie kan duwen.

De president hoopt dat beide partijen instemmen met zijn plan om de verhoging van de belastingen te vermijden en later verder te praten over de besparingen. 'Ik ben nog steeds bereid om een allesomvattend plan op te stellen, maar als het moet gaan we stap voor stap te werk', zei Obama. 'Noem mij een hopeloze optimist, maar ik geloof nog steeds dat we kunnen slagen', voegde hij er nog aan toe.

De onderhandelingen over een begrotingsakkoord zitten al weken in het slop. John Boehner, de onderhandelaar voor de Republikeinen, stelde donderdag zijn 'plan B' voor, maar het kwam niet tot een stemming. Boehner vond zelfs geen meerderheid in het door de Republikeinen gedomineerde Huis van Afgevaardigden.