Moody's snijdt nog niet in rating VS

De Verenigde Staten zullen nog niet onmiddellijk hun toprating kwijtraken bij het Amerikaanse ratingbureau Moody's. Dat liet de kredietbeoordelaar uitschijnen in een rapport over de VS.

'We gaan er nog steeds van uit dat de staat zijn schulden op tijd blijft aflossen en dat we na een onderzoek naar de kansen op een ratingverlaging tot de conclusie komen dat de AAA-rating behouden blijft', klonk het.

Zelfs als de Amerikaanse politici er niet in slagen het schuldenplafond op te trekken tegen 2 augustus - de dag waarop de VS niet meer al hun betalingsverplichtingen kunnen nakomen bij ongewijzigd beleid -, is de kans volgens Moody's klein dat het aan de kredietwaardigheid van de VS morrelt.

Voorrang

'Als het schuldenplafond niet opgetrokken wordt voor 2 augustus, gaat het ministerie van Financiën bij zijn betalingen volgens ons voorrang geven aan de schuldaflossing. Het zal dan dus nog zeker enkele dagen duren voor ze een wanbetaler worden', verduidelijkte het agentschap.

Voor Moody's worden de VS enkel een wanbetaler als ze hun schuldaflossingen niet meer nakomen. 'Als andere betalingen uitgesteld worden, zijn de VS in onze ogen geen wanbetaler.'

Toch sluit de kredietbeoordelaar niet uit dat hij de vooruitzichten voor de kredietwaardigheid van de Amerikaanse schuld van 'stabiel' naar 'negatief' verlaagt.

Negatief

Standard & Poor's plaatste de vooruitzichten voor de VS in april al op negatief. Midden juli waarschuwde een analist van dat ratingbureau dat de Amerikaanse kredietwaardigheid op de helling stond door de aanhoudende schuldencrisis in het land.

'Er is een kans op twee dat de VS binnen de drie maanden hun toprating verliezen', klonk het toen. Maar afgelopen week nuanceerde Deven Sharma, de voorzitter van S&P, die uitspraken in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Volgens hem was de analist 'verkeerd begrepen'.

Fitch, het derde Amerikaanse ratingbureau, heeft de vooruitzichten voor de Amerikaanse AAA-rating eveneens op stabiel staan.

Een trapje

Zelfs al zouden de VS hun schulden niet terugbetalen, dan nog plant Moody's hoogstens een verlaging van de Amerikaanse rating met een trapje, van AAA naar Aa1.

'Als we onze ratings bepalen, houden we rekening met de toekomstige verliezen waaraan investeerders zich mogen verwachten. Omdat de wanbetaling slechts van zeer korte duur zou zijn - de betalingen zouden hernemen zodra het schuldenplafond opgetrokken is -, zou het verlies voor investeerders nul zijn of vrijwel nul', verduidelijkte Moody's.

Standard & Poor's gaf al te kennen dat de VS bij hen van de ladder zouden tuimelen bij een niet-aflossing van de schulden en de notering 'selectieve wanbetaler' zouden krijgen.

Doorbraak

Een doorbraak in het Amerikaanse schuldendebat laat intussen nog steeds op zich wachten. In de nacht van vrijdag op zaterdag Belgische tijd, gaf het Huis van Afgevaardigden weliswaar groen licht aan een Republikeins plan voor de verhoging van het schuldenplafond.

Maar de senatoren verwezen dat plan - dat voorziet in 900 miljard dollar besparingen op overheidsuitgaven de volgende tien jaar in ruil voor een verhoging van het schuldenplafond met 1.000 miljard dollar - enkele uren later naar de prullenmand.

Reid

Een bezuinigingsplan van de Democratische fractieleider, Harry Reid, lijkt hetzelfde lot beschoren te zijn. Dat plan voorziet in 2.400 miljard dollar aan bezuinigingen in de overheidsuitgaven de volgende tien jaar.

In ruil wordt het schuldenplafond in die mate opgetrokken dat het niet meer overschreden wordt voor de presidents- en Congresverkiezingen van november volgend jaar.

De Republikeinen zijn evenwel vastbesloten het plan zaterdagavond te torpederen. Het Huis van Afgevaardigden verwierp het bezuinigingsvoorstel zaterdagavond al.

In de Senaat filibusterden de Republikeinen om een stemming over het plan te voorkomen.