Trump stelt identiteit Kamala Harris in vraag: 'Is ze Indiaas of is ze zwart?'

'Ik ken Kamala Harris al een tijdje', begon Donald Trump woensdag op een bijeenkomst van zwarte journalisten in Chicago. 'Ze was altijd van Indiase afkomst. Ze promootte altijd haar Indiase afkomst. Ik wist niet dat ze zwart was tot een paar jaar geleden, wanneer ze plotseling zwart werd', zei de voormalig president. Kamala Harris heeft een Indiase moeder en een zwarte vader.

'Van over de grens komen miljoenen en miljoenen mensen die zwarte banen stelen', zei Trump die in november bij de presidentsverkiezingen opnieuw het Witte Huis wil veroveren. Op de vraag van een journaliste wat 'een zwarte baan' dan precies is, antwoordde hij snel 'dat elke job een zwarte job is'. Terloops doopte hij zichzelf nog 'de beste president voor de zwarte bevolking sinds Abraham Lincoln.'

De uitspraken van Trump veroorzaken veel kritiek. In de eerste plaats van Kamala Harris zelf. 'Het is hetzelfde liedje', zei Harris in een toespraak voor een - historisch - zwarte studentenvereniging in Houston. 'Verdeeldheid zaaien en een gebrek aan respect', oordeelde de vicepresident. 'Het Amerikaanse volk verdient beter.'

De woordvoerder van het Witte Huis, Karine Jean-Pierre, zei dat de opmerkingen 'weerzinwekkend' waren. Ook J.B. Pritzker, de gouverneur van Illinois, reageerde fel. 'In 2017, toen ik campagne voerde om gouverneur te worden, noemde ik hem consistent een racist, want dat is hij. Dat heeft hij vandaag opnieuw aangetoond', zei Pritzker.

Het optreden van Trump op de bijeenkomst van zwarte journalisten maakt deel uit van een ultieme poging om zwarte kiezers te overtuigen. Zaterdag voert hij campagne in Atlanta, ook een stad met een grote zwarte bevolking. Zwarte kiezers zijn traditioneel loyaal aan de Democraten, maar omdat peilingen hadden aangetoond dat de steun van de zwarte gemeenschap voor voormalig presidentskandidaat Joe Biden aan het slinken was, waagt Donald Trump zijn kans.

De laatste peilingen schetsten echter een ander beeld. De beslissing van Biden om uit de race te stappen en de nieuwe kandidate Harris naar voor te schuiven, heeft de presidentsrace opnieuw volledig open gegooid. In de laatste peiling van Reuters en Ipsos ligt Harris één procentpunt voor op Trump, met 43 procent van de kiezers, tegenover 42 procent voor Donald Trump.