Zwitsers referendum over migratie is begin van hellend vlak

Immigrant zijn is nergens nog makkelijk. Maar wie had gedacht dat mensen als Shania Twain en Michael Schumacher niet langer welkom zouden zijn? Zondag houden de Zwitsers een referendum over de vraag of de belastingdeals moeten verdwijnen die al meer dan 150 jaar rijken en beroemdheden overtuigen om in Zwitserland te wonen. Lord Byron schreef gedichten met zicht op het Meer van Genève. Charlie Chaplin, Katharine Hepburn en Freddie Mercury zochten de Zwitserse lucht en panorama’s op zodra ze uit het voetlicht stapten. ‘Het is een van de weinig plekken waar ze veilig op straat kunnen lopen en normale levens leiden’, zegt Hans-Joerg Rudloff, de ex-voorzitter van Barclays Capital. Her en der wint het beperken van immigratie aan populariteit. Maar de meeste landen zouden maar wat graag het soort immigranten verwelkomen voor wie Zwitserland op het punt staat zijn neus op te halen. Veel Zwitsers zijn ontevreden met de immigratie en staren zich blind op kwantiteit: hoeveel immigranten kan ons land aan? Hoe waardevoller de immigrant, hoe meer keuze hij heeft. Zwitserland staat misschien op het punt dat te ontdekken. Bezorgdheid over capaciteit is niet helemaal onterecht, maar het verhult een andere kwestie: welk soort immigranten heeft het land nodig om zijn competitiviteit te verzekeren?