Plukken we de volgende medische doorbraak straks rechtstreeks uit oude herbaria? Een groot digitaliseringsproject van de Plantentuin van Meise moet een verborgen schat aan kennis ontzegelen. ‘Het potentieel begint pas te dagen.’

Explosieve virusuitbraken in enkele Antwerpse gemeenten baren experts zorgen. Er wordt momenteel onderzocht of een nieuwe virusmutatie daarvoor verantwoordelijk is.

De zeer besmettelijke varianten die in het VK en Zuid-Afrika rondwaren, maken duidelijk dat het coronavirus niet stilzit. Willen we corona echt onder controle houden, dan moet die genetische evolutie strak worden gevolgd. Dat kan, met spitstechnologie en terrabytes aan data.

Met agressieve mutaties van het coronavirus op de loer gaan stemmen op om onze vaccinatiestrategie om te gooien om zo veel mogelijk mensen alvast één spuitje geven in plaats van een kleinere groep meteen de nodige twee. Medisch lijkt daar veel voor te zeggen, maar juridisch ligt zo'n ommezwaai moeilijk.

In de race naar het beter begrijpen van onze hersenen zet het Leuvense onderzoeksinstituut Imec een belangrijke stap. Een nieuw soort draadloze microchips moet eindelijk inzicht geven in ziektes als parkinson, alzheimer of depressie. 'We kloppen Elon Musk op drie fronten.'

Bij een voortzetting van de huidige trends zal het aantal ziekenhuisopnames ten laatste tegen 10 januari onder de cruciale drempel van 75 per dag zakken. Dat leert een update van de scenario's over de evolutie van de pandemie waarmee wiskundigen en ingenieurs de overheid bijstaan.

In de Limburgse grensstreek wordt druk getest en geboord. Belgische, Nederlandse en Duitse wetenschappers bereiden er de bouw van de kilometerslange, ondergrondse Einstein Telescoop voor. Ze noemen hem ET. Met het miljardenproject willen ze dieper de ruimte inkijken dan ooit tevoren. Helemaal tot aan de oerknal. ‘Zonder industriële expertise lukt dit niet.’

Een tongbreker blijkt het wondermiddel om straks weer stadions te vullen, cafés te doen vollopen en elkaar zonder schrik vast te nemen. De twee meest beloftevolle vaccins draaien op een brokje genetische software dat de geneeskunde dooreen gaat schudden: mRNA.

Een Europees samenwerkingsverband rond fotonica dat aangestuurd wordt vanuit de Vrije Universiteit Brussel krijgt een Europese subsidie van 19 miljoen euro om de technologie toe te passen in het bedrijfsleven.

Japanse onderzoekers hebben nieuw bewijs gevonden voor de noodzaak om regelmatig de handen te wassen in de strijd tegen het Covid-19-virus.

De Gentse start-up Antelope Dx heeft in een nieuwe kapitaalronde 9 miljoen euro opgehaald. Met dat geld finaliseert het bedrijf zijn test tegen soa's en ontwikkelt het een griep- en covidtest.

Amerikaanse onderzoekers hebben de grootste digitale foto’s ooit gemaakt. Ze gebruikten sensoren die bedoeld zijn voor een digitale ruimtetelescoop.

SpaceX is erin geslaagd de eerste commerciële bemande ruimtevlucht ooit tot een goed einde te brengen. Het bedrijf van Elon Musk schrijft zich zo de geschiedenisboeken in.

Een onbemand karretje is donderdag gelanceerd op weg naar de planeet Mars. De Perseverance steeg op vanaf ruimtebasis Cape Canaveral in Florida.

'We zitten nog altijd op schema om tegen de winter een miljard dosissen van het coronavaccin af te leveren.' Dat zegt Bruno Holthof, de grote baas van het universitaire ziekenhuis in Oxford, als reactie op de bemoedigende testresultaten voor het experimentele Oxford-vaccin.

Een frontrunner in de race naar een coronavaccin komt goed uit de eerste proeven op mensen.

Conny Aerts (54) kreeg deze week als eerste vrouw de FWO-Excellentieprijs in de Exacte Wetenschappen. Die wordt sinds 1960 vijfjaarlijks uitgereikt. Hier maakt de professor sterrenkunde (KU Leuven) haar persoonlijke balans op.

Zaterdag wordt een tweede poging gedaan om voor het eerst in negen jaar weer astronauten vanop Amerikaanse bodem naar de ruimte te schieten. Als de missie slaagt, wordt ze een triomf voor de snelgroeiende commerciële ruimtevaart.

Als eerste ziekenhuis botst het Limburgse Sint-Trudo op zijn limieten: het kan de toestroom van coronapatiënten niet meer aan. Een inkijk in een ziekenhuis dat vandaag meemaakt wat mogelijk iedereen te wachten staat: ‘We kunnen niet meer voor elke patiënt alles uit de kast halen.’

Experts worden overspoeld met vragen: hoe lang corona ons nog binnenhoudt, hoeveel besmettingen er nog zijn, wanneer we aan de piek zitten. Ze beantwoorden die niet met een glazen bol, maar met wiskundige modellen. Maar hoe betrouwbaar zijn die voorspellingen?