‘Never waste a good crisis' vatten autocraten als geen ander

Never waste a good crisis, luidt het verstandige advies. In de praktijk trekken de meeste mensen minder vaak een les uit een crisis dan gehoopt, maar er is één categorie die een fijne neus heeft voor de buitenkansjes ervan: autoritaire leiders. De coronacrisis is het klimaat bij uitstek voor ongeduldige politici die af willen van de rompslomp die een democratie nu eenmaal met zich meebrengt. Er heerst een oorlogssfeer en in het ene na het andere land hebben de autoriteiten maatregelen afgekondigd die de bewegingsvrijheid van hun burgers drastisch beperken. Om het virus de baas te worden, moet er snel worden ingegrepen en vrijwel alle burgers hebben er begrip voor dat daarbij bepaalde waarborgen voor hun vrijheid even worden overgeslagen. Vooral de menselijke neiging om zich in crisistijd achter de leider te scharen, maakt de verleiding groot voor autoritaire figuren.