Dode zielen Nikolaj Vasiljevitsj Gogol

'Dode Zielen' is het meesterwerk van Nikolaj Vasiljevitsj Gogol (1809-1852), de eerste grote Russische prozaïst van de 19de eeuw. Dostojevski zei dat alle grote Russische schrijvers onder Gogols rokken vandaan zijn gekomen. Gogol is de grootmeester van de romantische ironie en satire. Hij kwam uit Klein-Rusland (nu Oekraïne). In 1828 trok hij naar Sint-Petersburg met de bedoeling zo vlug mogelijk beroemd te worden. Dat lukte. In 1836 kwam zijn toneelstuk 'De revisor' uit. Daarnaast schreef hij ook verhalen zoals 'De neus' en 'Dagboek van een gek', beide uit 1835. Ze werden later gebundeld in Petersburgse vertellingen. Een andere beroemde novelle is 'De mantel'.